나폴리는 화산 괴물 위에 앉아 있고 그 중 하나가 도시를 집어삼킬 위협을 하고 있습니다.

베수비오는 수 마일 떨어진 곳에서도 볼 수 있지만 나폴리의 유일한 화산은 아닙니다(제공: Pomona Pictures)

이탈리아에서 가장 인구 밀도가 높은 도시 중 하나 아래에는 위험이 도사리고 있습니다.

나폴리는 한 걸음 이상의 속도로 움직이는 도시입니다. 가장 빠른 속도로 달리면 일상의 혼란이 가중됩니다. 자동차와 오토바이가 정맥 안의 혈액 세포처럼 이탈리아 도시의 거리를 질주합니다. 그 다음에는 인간 역사의 느린 진화가 있습니다. 이곳은 여전히 ​​수백 년 전에 내린 결정에 의해 형성된 대도시입니다. 오늘날 어떤 도시 계획가도 설계하지 않은 좁은 골목길의 네트워크; 현대적인 사무실과 호텔이 로마 유적지와 수백 년 된 빌라에 눌려 있습니다.

덜 분명한 것은 나폴리도 지질학적 속도를 가지고 있다는 것입니다. 그리고 이것이 가장 큰 힘을 갖고 있다는 것입니다. 대부분은 거의 인지할 수 없을 만큼 작은 속도로 진행되지만, 종종 재앙으로 가속됩니다. 즉, 도시의 다른 모든 시간 척도를 방해하는 불과 바위의 분출입니다.

나폴리의 화산은 수십 년, 수백 년, 심지어 수천 년에 걸쳐 진화하는 등 인간과 다른 시간을 유지하므로 화산이 정체되어 있다고 가정하기 쉽습니다. 이것은 진실과는 거리가 멀다.

베수비오(Vesuvius)는 서기 79년에 폼페이(Pompeii)와 헤르쿨라네움(Herculaneum)을 파괴한 것으로 가장 잘 알려져 있습니다. 그것은 도시 위에 우뚝 솟아 있습니다. 그러나 여기에는 다른 지하 위협이 있으며 그 중 일부는 훨씬 더 강력한 힘을 가지고 있습니다. 실제로, 이 거대한 화산 중 하나는 곧 폭발할 것이라는 우려스러운 징후를 보이고 있으며, 그 화산 바로 위에는 수십만 명의 사람들이 살고 있습니다.

이 괴물들과 함께 살고 일하는 것이 어떤 것인지 재앙이 다가오고 있는 도시를 발견했지만 언제, 어디서 일어날지 아무도 장담할 수 없습니다.

나폴리가 마지막으로 대규모 화산 활동을 경험한 것은 정확히 80년 전 이번 주였습니다. 1944년 3월 중순, 제2차 세계 대전 중 베수비오 지하에 천천히 쌓이던 마그마와 가스가 갑자기 폭발하기 시작했습니다.

당시 이탈리아에 주둔하고 있던 미군 의사 리앤더 파워스(Leander Powers)는 자신이 본 광경을 이렇게 묘사했다 . "저희가 막 저녁을 먹고 있을 때, 누군가 전화를 걸어 베수비오 산 기슭으로 거대한 붉은 용암 줄기가 흘러내리고 있다고 했습니다… 하늘에서 빛나는 것을 볼 수 있었습니다. 밤과 일요일 내내 엄청난 굉음과 함께 땅이 진동했습니다. 천둥소리와 비슷했습니다... 창문이 덜거덕거리고 건물 전체가 진동했습니다."

1944년 폭발은 제2차 세계대전 중에 일어났지만 지금은 집단적 기억에서 사라져가고 있습니다(제공: Getty Images)

다음날 사건은 확대되었습니다. Powers는 "포효가 더 자주 발생하고 사자의 포효처럼 투덜댔습니다."라고 썼습니다. "불의 흐름이 수천 피트 공중으로 뿜어져 나왔고, 시골 지역은 수 마일에 걸쳐 불을 밝혔습니다. 종종 산 꼭대기 전체가 타오르는 지옥처럼 보였습니다."

나폴리 셰이크

2024년 5월 20일 나폴리 주변 지역에서 160건의 지진이 기록된 후 집들이 대피하고 학교가 폐쇄되었습니다. 한 건은 Campi Flegrei 근처 포추올리 마을 근처에서 규모 4.4로 기록되었으며 이 지역에서 40년 동안 가장 강한 지진이었습니다.

지진은 지진 활동의 증가와 아래 마그마 챔버의 활동으로 인한 지면 이동으로 인해 발생합니다.

당시의 뉴스 보도에는 거대한 화산재 구름, 격동하는 용암류, 무너지는 건물 등 놀라운 장면이 담겨 있습니다  . 20명 이상이 사망했습니다.

오늘날 베수비오는 훨씬 더 조용하며, 1944년의 그 재앙적인 사건은 나이든 세대가 지나가면서 집단 기억에서 사라지기 시작했습니다. 오늘날 정상 회담은 사람들을 정상까지 실어 나르는 코치와 굳은 용암으로 만든 냉장고 자석을 판매하는 기념품 가판대가 있는 관광 명소입니다. 나는 Volcanic Attitude 라는 축제의 일환으로 견학 중 베수비오 정상에 오르는 예술가와 과학자 그룹을 따라가게 되었습니다  . 

베수비오는 평범한 산과 다릅니다. 보통 정상에 오르면 주변 풍경을 바라보게 되지만 이곳에서는 시선이 안쪽, 즉 거대한 분화구에 쏠린다. 작가 조셉 애디슨(Joseph Addison)이 1700년대에 이곳에 왔을 때 그는 이곳을 " 두려운 금고 "라고 불렀습니다.

베수비오산 정상에 위험이 다가오고 있습니다(제공: Richard Fisher)

그러나 울타리 너머를 들여다보니 부서진 바위와 몇 개의 유황 연기 구름만 보였습니다. 나를 파괴할 정도의 크기와 힘을 가진 존재를 만난 것은 숭고한 경험이었지만, 다행히 과거의 분노의 흔적은 없었습니다. 

그럼에도 불구하고 베수비오는 여전히 활동적이며 언젠가는 다시 폭발할 것입니다. 올라가는 길에 우리 일행을 지도하던 국립지구물리화산학연구소(INGV) 지질학자 조반니 마케도니오가 과거 폭발의 황폐화된 지형을 지적했다. 베수비오가 폭발하면 물방울이 생기지 않을 것이라고 그는 설명했습니다. 과거에는 언덕 전체가 산산조각이 났습니다. 나폴리 아래에서는 아프리카 지각판이 유럽 아래에서 충돌하고 하강하여 아이슬란드 나 하와이와 같은 곳의 화산보다 더 가연성이 높은 마그마와 가스 혼합물을 생성합니다.

 

이러한 사건의 에너지를 계산할 때 우리는 수십, 수백, 심지어 수천 개의 히로시마를 보고 있습니다. - Giovanni Macedonio

마케도니오는 정상회담에서 “여기서 매우 격렬한 폭발이 일어나고 있다”고 설명했다. "에너지 측면에서 우리는 여러 개의 핵폭탄에 대해 이야기하고 있습니다. 핵폭발의 경우 에너지가 1밀리초 이내에 방출되는 것과는 달리 여기서는 에너지가 며칠에 걸쳐 방출됩니다. 그러나 이러한 사건의 에너지를 계산하면 , 우리는 수십, 수백, 심지어 수천 개의 히로시마를 보고 있습니다." 

이러한 위협을 예상한 나폴리 관리들은 도시를 여러 구역으로 나누어 위협 수준이 충분히 높아지면 "위험 구역"에 있는 사람들을 대피시켜야 합니다. 이들 지역 각각은 이탈리아의 다른 지역과 자매결연을 맺고 있으며 재난을 피해 대피하는 사람들을 수용할 것입니다.

나폴리의 혼란스러운 교통과 혼잡한 거리를 탐색하면서 실제로 그런 일이 어떻게 일어날지 상상하기 어렵습니다. 여행 중에 제가 만난 한 지질학자는 경고가 오면 운전을 하는 것보다 안전한 곳으로 걸어가는 것이 더 빠를 수도 있다고 제안했습니다.

베수비오 정상에 있는 비공식 가톨릭 성지(제공: Richard Fisher)

그날 늦게 나는 지질학자들이 베수비오와 캄파니아의 다른 화산들을 하루 24시간 감시하고 있는 천문대를 방문했습니다. 한때 베수비오 산 경사면에 자리잡았던 모니터링 스테이션은 이제 도심에서 멀지 않은 별 특징 없는 사무실 블록에서 운영되고 있습니다. 하지만 내부는 두 개의 벽에 여러 개의 스크린이 있어 멀리 떨어진 가스를 배출하는 데 초점을 맞춘 지진학 그래프, 지도 및 카메라를 보여주는 우주 임무 제어실처럼 보입니다.

지질학자들이 현재 예의주시하고 있는 베수비오보다 훨씬 더 큰 화산 위협에 대한 힌트를 본 곳이 바로 여기였습니다. 건물 밖에서는 그것이 거기 있는지 모를 수도 있지만 여기 거대한 화면에서 그 존재의 증거를 볼 수 있습니다. 즉, 색깔 있는 점들로 뒤덮인 도시 지도입니다. 이는 지하 깊은 곳에서 이동하는 마그마와 가스에 의해 발생하는 진동이며, 최근 몇 년 동안 나폴리 전역에서 자주 느껴졌습니다. 2024년 5월 20일, 이 지역은 40년 만에 이 지역을 강타한 규모 4.4의 지진을 포함하여 160건의 지진으로 흔들렸습니다.

원인은? 도시 아래, 그리고 실제로 만의 대부분에는 수천 년 전 격렬한 폭발 이후 붕괴된 화산 분화구의 일종인 거대한 "칼데라"가 있습니다. Campi Flegrei (Phlegraean Fields) 라고 불리며 너비가 12~15km(7.5~9.5마일)입니다. 베수비오와 달리 눈에 보이는 원뿔이 없어 매일 눈에 띄지 않지만 그 위에 너무 많은 사람들이 살고 있기 때문에 유럽에서 가장 위험한 곳 중 하나로 간주됩니다. 39,000년 전 발생한 것으로 추정되는 한 번의 폭발은 너무 커서 물질의 일부가 시베리아에 도달했습니다.

최근 몇 달 동안 천문대의 지질학자들은 이 지도에 표시된 대로 나폴리 전역에서 진동을 기록했습니다. (제공: Pomona Pictures)

영화를 만드는 동안 저는 나폴리 레드존 내 화산에서 거주하며 작업하고 있는 나폴리 페데리코 2세 대학의 지질학자 빈첸초 모라(Vincenzo Morra)와 함께 이 괴물을 둘러보았습니다. 그는 기차역에서 나를 스쿠터로 데리러 왔고, 우리가 바쁜 교통 체증 사이에 속도를 내면서 나는 그가 아마도 나보다 위험에 대한 욕구가 더 높다는 것을 깨달았습니다.

"사람들은 우리가 매일 화산 위를 걷고 있다는 사실, 우리가 화산 안에 있다는 사실을 실제로 인식하지 못합니다."라고 그는 말했습니다. 칼데라의 3분의 1은 물속에 잠겨 있지만 나머지 2/3는 사람들의 집과 사업장 아래에 있습니다.

Campi Flegrei의 전체 범위를 보는 것은 어렵습니다. 만 위로 날아가지 않는 한 둘러보기에는 너무 큽니다. 그러나 우리는 그 중 한 부분에 멈춰 섰습니다. 솔파타라(Solfatara)라는 곳에서 모라(Morra)는 나에게 외계 세계의 표면처럼 김이 피어오르는 흰색의 유황 풍경을 보여주었습니다. 그는 열수 광경과 냄새에 흥미를 느끼는 관광객들에게 개방되어 있었지만 몇 년 전 가족 세 명이 그곳의 분화구에 빠져 질식하면서 폐쇄되었다고 설명했습니다.

솔파타라(Solfatara)는 창백하고 부글부글 끓는 진흙과 증기가 있는 외계 풍경과 같습니다. (제공: Pomona Pictures)

많은 사람들이 솔파타라가 화산 이라고 생각 하지만 실제로는 일부에 불과합니다. 1500년대 화산 폭발이 일어났던 몬테 누오보(Monte Nuovo) 언덕부터 밀도가 높아 섬뜩한 관광 명소였던 그로타 델 카네(개들의 동굴)까지 이 지역의 다양한 다른 장소들도 캄피 플레그레이(Campi Flegrei)의 일부입니다. 바닥에 화산 CO2가 수집됩니다. 1800년대에 사람들은 개를 동굴로 끌고 들어가 연기로 인해 의식을 잃었습니다(서 있는 경우 방문객은 영향을 받지 않았습니다). 

그러나 이러한 화산 분출의 광범위한 분포는 향후 활동이 어디에서 일어날지 불분명하다는 것을 의미합니다. Morra는 "분출은 시간이 지남에 따라 이동하므로 다음 분출이 어디서, 언제 일어날지 결코 알 수 없습니다"라고 말합니다. "그리고 그것은 물론 Campi Flegrei를 Vesuvius보다 더 위험하게 만듭니다."

Campi Flegrei 칼데라는 나폴리 만의 대부분을 차지할 뿐만 아니라 몬테 누에보 원뿔(오른쪽)과 같은 육지의 화산 지형도 차지하고 있습니다(제공: Pomona Pictures)

어느 날 저녁, 나는 영국 유니버시티 칼리지 런던(University College London)의 화산학자인 크리스토퍼 킬번(Christopher Kilburn)과 함께 캄피 플레그레이(Campi Flegrei) 칼데라 중심 근처 나폴리 교외의 항구 도시 포주올리(Pozzuoli)에서 저녁을 먹었다. 그는 주민은 아니지만 이곳에서 시간을 보내면서 도시와 주민들에 대한 강한 애착을 갖게 됐다. 7월의 태양 아래서 아이들이 놀고 사람들이 야외에서 식사를 하는 동안 우리는 다가오는 화산 폭발의 소름끼치는 전망에 대해 논의했습니다. 

당시 Kilburn과 그의 동료들은 Campi Flegrei에 관한 읽기 불편한 논문을 막 발표했습니다 . 칼데라의 새로운 모델을 사용하면 가까운 미래에 폭발이 일어날 수 있음을 시사합니다. 최근에 화산은 킬번(Kilburn)과 다른 지질학자들이 원인에 대해 논쟁을 벌이는 방식으로 요동치고 확장되고 있습니다.

수세기에 걸쳐 Campi Flegrei 내부 깊은 곳의 마그마와 가스 변화로 인해 Pozzuoli와 주변 지역이 지속적으로 상승하고 하락했습니다. 이것이 바로 로마 정착지인 바이아(Baiae)가 현재 만에 잠긴 이유입니다.

그러나 최근 수십 년 동안 포추올리(Pozzuoli) 아래 땅에서는 특이한 일이 벌어지고 있습니다. 1969~1972년과 1982~1984년 사이에 급격한 상승세를 보였습니다. 1950년대 이후로 융기량을 합하면 4m(13피트)가 넘습니다 . 마을의 흘수선에서 그 결과를 볼 수 있습니다. 공무원들은 첫 번째 줄이 보트의 손이 닿지 않는 곳으로 올라간 후 항구에 두 번째 계류장 세트를 설치해야 했습니다.

"문제는 이것이 마그마나 가스의 펄스에 의해 발생했는가 하는 것입니다. 우리는 모릅니다"라고 Kilburn은 말했습니다. 다행스럽게도 폭발은 일어나지 않았으며 마그마였다면 지금쯤 굳어졌을 것입니다.

그러나 분명한 것은 지난 10년 동안 칼데라가 다르게 행동하기 시작했다는 것입니다. 지속적인 침하 기간이 있다가 훨씬 더 느린 융기 기간이 있었습니다.

 

우리가 가진 근본적인 문제는 그곳에서 무슨 일이 일어나고 있는지 볼 수 없다는 것이다 - 크리스토퍼 킬번

Kilburn과 동료들은 이것을 화산이 새로운 일을 하고 있다는 것을 의미한다고 해석합니다. 이전 융기가 양성 마그마 침입 이었다면 이는 최근 변화가 가스일 수 있음을 시사한다고 그는 말합니다. 만약 그렇다면, 이는 화산이 본질적으로 팽창하여 마그마가 밀어낼 수 있는 새로운 틈을 만들고 잠재적으로 표면에 도달한다는 것을 의미할 수 있습니다. “오늘날의 지각은 40~50년 전의 상태가 아닙니다.”라고 그는 말합니다. "임박한 폭발이 있든 없든 화산이 이런 일을 하는 것은 드문 일입니다."

Kilburn은 다른 연구자들의 해석이 다르며 당국은 아직 위협 수준을 높일 준비가 되어 있지 않다는 점을 인정합니다. 나폴리의 화산을 예측하는 것은 정치적이고 논란의 여지가 있는 일이 될 수 있습니다. 결국, 폭발이 임박했다고 주장하는 것은 대중에게 두려움을 불러일으키고, 대피를 요청하는 것은 심각한 경제적 결과를 초래할 수 있습니다. 잘못된 것으로 판명되면 "울음소리" 문제를 제기하는 것은 말할 것도 없습니다.

베수비오 천문대 운영자의 공식 입장은 폭발이 임박하지 않았다는 것입니다. 일부 이탈리아 지질학자들은 개인적으로 더 나아가 걱정할 이유가 없다고 주장합니다. Kilburn과 같은 다른 사람들은 최근 데이터 변화를 고려할 때 신중함과 준비가 바람직하다고 말합니다.

"우리가 가진 근본적인 문제는 그곳에서 무슨 일이 일어나고 있는지 볼 수 없다는 것입니다. "라고 Kilburn은 말합니다. 수십 년간의 면밀한 연구에도 불구하고 Campi Flegrei처럼 화산 내부를 충분히 명확하게 들여다볼 수 있는 기술은 아직 없습니다. 한때 시추 프로젝트가 제안됐지만 화산 폭발을 촉발할 것이라는 우려가 제기되자 보류됐다.

그것이 오면 Campi Flegrei가 나폴리 시민들에게 경고를 줄 가능성이 있습니다. 역사적 기록에 따르면 1538년에 단 한 번의 폭발이 있었고  , 폭발이 일어나기 전에 그 모습이 나타났습니다 . "아마도 48시간 이내에 몇 미터의 상승이 있었을 것입니다. 그런 종류의 경고를 다시 받게 될 것이라는 희망은 항상 있습니다"라고 Kilburn은 말합니다.

그러나 Campi Flegrei, Vesuvius 및 이 지역의 다른 모든 화산은 고유한 시간 규모에 따라 진화하고 있습니다. 그들이 재앙으로 가속할 때는 내일이 될 수도 있고 수십 년이 될 수도 있고 심지어 수백 년이 될 수도 있습니다. 그러나 한 가지는 훨씬 더 확실합니다. 그 날을 향해 나아가는 것은 불가피하다는 것입니다.