AI 조수들이 이름을 얻는 이상한 방법

Amazon의 Rufus는 주요 기술 회사가 대중에게 공개한 최신 AI 비서입니다(출처: Getty Images)

Amazon은 최신 AI 보조원을 Rufus라고 불렀습니다. 하지만 이 특이한 별명의 배경 스토리는 무엇이며 다른 AI의 이름 지정 방식과 어떻게 비교될까요?

고대 로마에서는 붉은 머리카락을 가진 사람들을 부르는 별칭이었습니다. 정복왕 윌리엄의 셋째 아들인 영국의 윌리엄 2세의 붉은 피부색 도 그에게 같은 별명을 주었습니다. 오늘날 영국에서 "루푸스"라는 이름은 다소 푸른 피의 분위기를 얻었습니다. 하지만 아마도 털복숭이 친구들과 산책을 하러 나간 개 산책꾼들이 짖는 소리와 즐거운 의성어적 유사성 때문에 루푸스라고 부르는 것을 더 흔하게 들을 수 있을 것입니다.

따라서 온라인 소매 거대 기업 Amazon이 최신 AI 비서에 같은 이름을 붙인 것을 알게 되면 눈살을 찌푸릴 수도 있습니다. 2024년 11월은 Amazon이 첫 음성 인식 스마트 비서 Alexa를 발표한 지 10년이 되는 해입니다. 이 이름은 이집트의 고대 알렉산드리아 도서관에 경의를 표하여 선택된 것으로 보입니다.

하지만 이 회사의 최신 비서라는 이름의 유래는 아마도 훨씬 더 애정 어린 것일 겁니다. 루퍼스는 Amazon의 첫 번째 "사무실 반려견"에서 따온 것입니다.

Rufus는 이제 모호한 이름을 가진 대형 기술 회사에서 제공하는 AI 보조원 목록에 합류했습니다. Google의 Gemini는 원래 프로젝트 제목은 "Titan"이었지만 이를 개발하던 DeepMind 팀에서 현재 이름으로 변경했습니다. Gemini는 라틴어로 쌍둥이를 의미하며, DeepMind와 Google Research 팀이 이 프로젝트에 협력한 것을 의미하지만, 쌍둥이자리 조디악 표지판에 기인한 이중 성격을 의미하기도 합니다.

쿠퍼티노에 본사를 둔 기술 대기업의 기기에 AI 기능을 제공하는 최근 출시된 Apple Intelligence의 이름은 천재가 아니어도 알아낼 수 있습니다. 하지만 Siri 디지털 비서의 이름은 음성 활성화 소프트웨어를 개발한 회사의 공동 설립자인 Dag Kittlaus가 지었는데, 그는 Apple에 인수되기 전에 노르웨이 동료의 이름을 따서 지었습니다 . 노르웨이어로는 "당신을 승리로 이끄는 아름다운 여성"을 의미하지만, Kittlaus에 따르면 발음하기도 쉬웠습니다.

매력적인 웰시 코르기인 루퍼스의 이야기는 아마존의 초창기부터 시작되었습니다.

루퍼스는 회의실 책상 밑에서 잠을 자고 Amazon 초창기 웹사이트 출시에 참여했던 웨일스 코기였습니다. (출처: Jordan Stead/Amazon)

1996년, 닷컴 붐이 한창일 때, 수잔과 에릭 벤슨이 2년 된 스타트업에서 함께 일하게 된 지 얼마 되지 않았습니다. 당시 아마존에는 직원이 20 명도 안 되었고 , 에릭은 그들이 고용한 다섯 번째 엔지니어였습니다. 수잔은 선구적인 온라인 스토어의 편집자가 될 저널리스트였습니다. 회사가 상장을 준비하면서 긴 시간 일한 부부는 2살 된 개를 사무실로 데려오기 시작했습니다.

개가 근무일에 적응하는 데 오랜 시간이 걸리지 않았습니다. 복도에서 테니스 공을 쫓고, 다른 근로자에게 간식을 구걸하고, 회의를 테이블 아래에서 잠자며 보내고 , 발을 사용하여(인간의 도움을 조금 받아) 웹사이트에 기능을 출시했습니다. 여기에는 다른 사람이 읽은 내용을 기반으로 책을 추천하는 알고리즘이 포함됩니다.

루퍼스는 나중에 Amazon 오류 페이지의 첫 얼굴이 되어 사용자에게 문제가 발생했을 때 경고를 보냈습니다.

벤슨 부부가 2001년에 은퇴한 후에도 루퍼스는 여전히 그곳에서 일하고 있는 반려견 시터와 함께 캠퍼스에 모습을 드러냈습니다. 그 반려견은 15살이라는 장수한 나이까지 살았고, 직원들이 반려동물을 직장에 데려올 수 있는 Amazon의 반려견 친화적 문화를 시작하는 데 기여했습니다.

오늘날 아마존은 기술 대기업에서 "일하는" 것으로 등록된 개가 10,000마리가 넘습니다 . 전 세계 캠퍼스의 인기 있는 편의 시설에는 장식된 개 공원, 무제한 간식, 털복숭이 친구들을 위한 모임이 있습니다.

아마존은 반려견 친화적인 직장을 받아들인 유일한 기술 회사는 아닙니다. 구글은 사무실에서 반려견을 환영하고 반려견을 키우는 직원은 Dooglers로 불립니다 . 이 회사의 마운틴 뷰 캠퍼스에는 Doogleplex라는 반려견 공원도 있습니다.

Amazon은 또한 시애틀 도심에 첫 번째 개의 이름을 딴 사무실 건물을 가지고 있습니다. Amazon의 검색 및 대화형 쇼핑 부사장인 Rajiv Mehta에 따르면, Rufus Building은 회사의 AI 기반 쇼핑 도우미가 개발된 곳이며 회사 이름의 유래입니다.

구글의 제미니(Gemini)라는 이름은 조디악의 별자리에 부여된 이중 성격을 나타냅니다. (출처: 게티 이미지)

메타는 "우리는 Amazon이 운영하는 여러 마켓플레이스에서 Rufus라는 이름에 대한 광범위한 조사를 수행했으며, 전반적으로 전 세계 고객에게 공감을 얻는 브랜드이자 이름이라는 것을 발견했습니다."라고 말합니다.

AI로 다시 태어나다

루퍼스는 2009년에 세상을 떠났지만 그의 유산은 살아 있습니다. Amazon은 이제 미국, 인도, 영국에서 AI 어시스턴트를 출시하여 고객이 구매 결정을 내릴 때 정보를 제공합니다. 제품에 대한 질문에 답하기 위한 것입니다.

고객은 Rufus와 대화할 수 있지만, 이 AI 비서는 아직 음성이 없으며 텍스트와 이미지로만 응답할 수 있습니다. Mehta는 Alexa와 통합될지 여부에 대한 추측을 거부했습니다. 그는 "Alexa에 대한 계획에 대해서는 말할 수 없습니다."라고 말합니다. "이 시점에서 팀은 완전히 분리되어 있습니다."

메타에 따르면, 루퍼스는 지금까지 1억 건 이상의 질의에 답했다고 합니다.

우리는 루퍼스에게 개에 대한 정보를 더 많이 물었습니다. 그 답변은 원래 루퍼스만큼이나 마음을 따뜻하게 해주었습니다.

"개는 세상에서 가장 사랑받는 애완동물 중 하나입니다. 그들은 충성스럽고, 친절하며, 훌륭한 동반자가 됩니다. 서로 다르지만, 모든 개는 몇 가지 핵심적인 특성을 공유합니다. 그들은 애정이 많고, 주인을 보호하며, 기쁘게 해주고 싶어합니다. 개는 규칙적인 운동, 손질, 수의과 검진을 포함한 적절한 관리가 필요합니다. 그 대가로, 그들은 무조건적인 사랑을 제공하고 심지어 주인의 신체적, 정신적 건강을 개선할 수도 있습니다. 가족 애완동물이든 일하는 동물이든, 개는 수천 년 동안 인간 사회의 필수적인 부분이었습니다."

원래 루퍼스가 이 요약본에 얼마나 기뻐했을지는 알 수 없지만, 간식이 빠진 것을 몹시 아쉬워했을지도 모릅니다.