태국, 비자 면제 국가 93개국으로 확대

관광은 동남아시아 국가 경제의 핵심 축이지만, 이 나라는 아직 팬데믹에서 완전히 회복되지 않았습니다.

태국은 관광 산업을 활성화하고자 비자 없이 입국할 수 있는 국가 및 지역을 93개로 확대했습니다.

방문객들은 월요일에 발효된 새로운 제도에 따라 최대 60일 동안 동남아시아 국가에 머물 수 있습니다.

이전에는 57개국의 여권 소지자가 비자 없이 입국이 허용되었습니다.

관광업은 태국 경제의 핵심 축이지만, 아직 팬데믹으로부터 완전히 회복되지 않았습니다.

공식 데이터에 따르면 태국은 2024년 상반기에 1,750만 명의 외국인 관광객을 기록했으며, 이는 작년 같은 기간 대비 35% 증가한 수치입니다. 그러나 이 수치는 팬데믹 이전 수준에 비하면 미미합니다.

방문객의 대부분은 중국, 말레이시아, 인도에서 왔습니다.

같은 기간 동안 관광 수입은 8,580억 바트(236억 달러, 183억 파운드)로 정부 목표의 4분의 1에도 못 미쳤습니다.

매년 수백만 명의 관광객이 황금 사원, 하얀 모래 해변, 그림 같은 산, 활기찬 밤문화를 위해 태국으로 몰려듭니다.

개정된 무비자 규정은 관광을 진흥하기 위한 광범위한 계획의 일환입니다.

또한 월요일에 태국은 원격 근무자를 위한 새로운 5년 비자를 도입했는데, 이 비자 소지자는 매년 최대 180일까지 체류할 수 있습니다.

또한 태국에서 학사 학위 이상을 취득한 방문 학생이 졸업 후 1년 동안 체류하여 취업이나 여행을 떠날 수 있도록 허용할 예정입니다.

6월에 당국은 호텔 운영 수수료에 대한 면제를 2년 더 연장한다고 발표했습니다. 또한, 그들은 이 나라로 들어오는 방문객을 위한 관광 수수료 제안을 철회했습니다.

그러나 일부 이해관계자들은 해당 국가의 인프라가 여행객의 수요를 따라잡지 못할 수 있다는 우려를 표명했습니다.

"더 많은 사람들이 온다면, 그것은 나라 전체가 그들을 환영하기 위해 자원을 준비해야 한다는 것을 의미합니다." 태국 관광 진흥 협회 회장인 칸타퐁 타나누안그로즈가 말했다.

"그렇지 않으면 [관광객들은] 태국에서의 경험에 감명받지 못할 수도 있고 우리는 두 번째 기회를 얻지 못할 수도 있습니다."라고 그는 말했습니다.

태국 관광청의 챔난 스리사와트 회장은 "여행객들의 수요를 따라잡을 만큼 도착 항공편이 늘어나지 않아 항공 교통에 병목 현상이 생길 것"이라고 예상했습니다.

일부 사람들은 관광객들이 납치되어 미얀마나 캄보디아의 사기 센터에서 일하기 위해 국경을 넘어 보내졌다는 소문이 돌자 안전에 대한 우려를 제기하기도 했습니다.

작년에 방콕에서 가장 유명한 쇼핑몰에서 발생한 치명적인 총격 사건 도 방문객들에게 우려를 불러일으켰습니다.