20년 후 월드 오브 워크래프트의 다음 단계는 무엇입니까?

월드 오브 워크래프트(World of Warcraft)는 올해로 20주년을 맞이했지만 가장 큰 파티를 취소했습니다.

온라인 게임 팬들은 2005년부터 블리즈컨을 위해 매년 캘리포니아주 애너하임에 모였습니다.

컨벤션은 시리즈의 동료 팬들을 만나고, 최고의 코스프레를 입고, 아제로스의 거대한 판타지 세계에서 다음에 어떤 일이 일어날지 처음으로 살펴볼 수 있는 장소였습니다.

그러나 게임 제작사 액티비전 블리자드(Activision Blizzard)는 인기 있는 이벤트의 2024년 버전을 취소한다고 발표했습니다.

이 행사가 향후 다시 열릴 것이라는 사실에 실망한 팬들이 안심했지만 언제인지는 밝히지 않았으며 대신 일련의 소규모 행사를 약속했습니다.

블리즈컨은 2005년부터 월드 오브 워크래프트(World of Warcraft) 플레이어들을 하나로 모았습니다.

놀랍지 않게도 일부 팬들은 워크래프트의 새 소유자인 Microsoft를 재빠르게 비난했습니다. 이 거대 기술 기업은 지난해 액티비전 블리자드(Activision Blizzard)를 게임 역사상 최대 규모의 인수인 690억 달러(560억 파운드)에 인수했습니다.

게이머들 사이에서는 Xbox 소유자가 새로 소유한 타이틀로 무엇을 할 것인지에 대한 추측이 있었습니다. 여기에는 유명 프랜차이즈인 Call of Duty 및 Candy Crush도 포함됩니다.

대부분의 대화는 Microsoft가 게임 비즈니스에서 점점 더 중요한 부분으로 여겨지는 Netflix 스타일 구독 서비스인 Game Pass에 새로운 타이틀 중 일부를 가져올 것인지 여부에 중점을 두었습니다.

인수 이후 또 다른 주요 발전은 Microsoft가 게임 부문 직원 22,000명 중 1,900명을 해고 했다는 발표였습니다.

이는 Activision Blizzard 직원에게 큰 영향을 미친 것으로 보고되었으며 개발자는 Odyssey로 널리 알려진 생존 게임 프로젝트 작업도 취소했습니다.

그러나 이번 달 초, 그리고 블리즈컨 발표 전에 BBC Newsbeat가 월드 오브 워크래프트의 최고 책임자 두 명과 대화를 나누었을 때 그들은 프랜차이즈에 어떤 큰 변화도 기대하지 않는다고 주장했습니다.

부사장이자 총괄 프로듀서인 Holly Longdale은 "지금까지" 개발자는 "우리가 청중에게 제공해야 하는 모든 것을 수행하기 위해 Microsoft의 전폭적인 지원을 받았다"고 말했습니다.

블리즈컨에는 게임 속 캐릭터처럼 차려입은 코스프레를 입은 사람들이 많이 모였습니다.

그녀는 합병 계약을 플레이어들에게 긍정적인 것으로 보고 있다고 말했습니다. 왜냐하면 워크래프트 팀이 Microsoft가 소유한 다른 스튜디오와 아이디어를 교환할 수 있기 때문입니다.

Holly는 이것을 "매우 드문 특별한 혜택"이라고 설명하면서 Minecraft 및 RPG The Elder Scrolls 팀과 이미 대화를 나누어 서로에게서 배울 수 있는 방법을 알아보았다고 말했습니다.

이것이 미래에 프랜차이즈 간의 교차를 의미할 수 있는지 묻는 질문에 그녀는 Newsbeat에 다음과 같이 말했습니다. "지금은 발표할 것이 없습니다. 우리는 모두 낙관적입니다. 누가 알겠습니까? 아직은 초기 단계입니다."

하지만 그녀는 다른 스튜디오에서 영감을 받은 일부 변경 사항이 이미 워크래프트에 적용되었다고 말했습니다.

한 가지 예는 심각한 거미 공포증이 있는 플레이어가 세계에서 많이 등장하는 다리 여덟 개 달린 생물을 게임에서 제거할 수 있는 새로운 설정입니다.

Holly는 특정 기능이 Microsoft 스튜디오 Obsidian의 협동 생존 모험인 Grounded와 같은 게임에서 가져왔다고 말했습니다.

전리품 탐색

Activision Blizzard 인수로 인해 Microsoft의 재무 결과도 향상되었습니다. 지난주에 발표된 게임 부문의 매출은 주로 구매로 인해 크게 증가했습니다.

그러나 Xbox 콘솔 판매량은 전년 대비 31% 감소했습니다.

게임 책임자인 필 스펜서는 마이크로소프트가 콘솔에 등을 돌리지 않을 것이라고 주장했지만, 회사는 이전에 다른 회사의 하드웨어에서 독점 게임을 출시 함으로써 멀티 플랫폼 전략을 확장해 왔습니다 .

Holly는 Newsbeat에 현재 콘솔에서 사용할 수 없는 World of Warcraft가 이에 한몫할 수 있다고 믿으며 게임의 매력을 넓히고 싶다고 말했습니다.

"우리는 항상 청중을 확대할 수 있는 방법을 찾고 있습니다."라고 그녀는 말했습니다.

"궁극적으로 우리는 월드 오브 워크래프트를 전 세계 모든 사람들과 공유하고 싶기 때문에 그 도전은 결코 끝나지 않을 것입니다."

World of Warcraft는 이제 Fortnite 및 Minecraft와 같은 엄청난 히트작을 포함하여 온라인 공간에서 훨씬 더 많은 경쟁에 직면해 있습니다.

최근 몇 년 동안 이 게임은 캐릭터 레벨을 높이는 데 몇 시간을 소비하고 싶지 않거나 다른 플레이어와 싸우고 싶지 않은 보다 캐주얼한 게이머의 관심을 끌 수 있는 새로운 플레이 방법을 추가했습니다.

그러나 새로운 플레이어를 유치하는 데 가장 큰 장애물 중 하나는 일부 온라인 게임이 해로운 말과 행동으로 인해 평판이 높다는 것입니다.

이는 월드 오브 워크래프트에만 국한된 문제가 아니며 게임의 부 디자인 디렉터인 마리아 해밀턴은 블리자드가 최선을 다해 해결하려고 노력했지만 아마도 완전히 제거하지는 못할 것이라고 Newsbeat에 말했습니다.

"모든 온라인 경험은 나쁜 하루를 보내고 있는 사람을 만날 위험이 있습니다"라고 그녀는 말했습니다.

"우리는 문제가 있는 플레이어, 유독한 플레이어를 감시할 수 있는 좋은 보고와 좋은 방법을 가지고 있습니다."

블리자드의 시간 비전

표현은 현재 게임 산업에서 큰 화두이며, 월드 오브 워크래프트는 이전에 일부 플레이어가 인종 차별적이거나 여성 혐오적이라고 간주하는 캐릭터를 포함했다는 비판을 받았습니다.

Maria는 Newsbeat에 “대표성이 항상 최고는 아니라고 생각합니다.”라고 말했습니다.

"일부 캐릭터 종족의 이미지는 오늘날의 관점에서 볼 때 그다지 훌륭하지 않을 수도 있습니다."

Maria는 더 문제가 되는 사례 중 일부가 게임의 과거에서 지워졌으면 좋겠다고 말했지만 회사는 외부 다양성 컨설턴트를 영입하여 반복을 피하려고 노력하고 있다고 말했습니다.

20년 전 워크래프트 출시와 비교하면, 게임은 우리의 돈뿐만 아니라 우리의 시간과 관심을 놓고 점점 더 경쟁하고 있습니다.

홀리는 2024년에는 넷플릭스와 같은 스트리밍 서비스가 주요 경쟁자가 될 것이라고 말했다.

앞으로의 어려움에도 불구하고 홀리와 마리아는 월드 ​​오브 워크래프트의 향후 20년에 대해 낙관하고 있다고 말했습니다.

Holly는 "우리는 꽤 놀라운 아이디어를 얻었습니다."라고 말했습니다.

"Microsoft의 일원으로서 우리는 앞으로 무한한 잠재력이 있다고 생각합니다."

그러나 올해에는 게임의 연례 컨벤션이 포함되지 않습니다.