브렉시트 이후 아시아에서 영국 음식에 대한 강경 판매

치즈는 싱가포르 식품 박람회에서 영국 제품 중 큰 부분을 차지했습니다.

아시아에서 음식에 관해 토론하는 것은 날씨에 관해 토론하는 것과 같습니다. 사람들이 몇 시간 동안 이야기를 나누게 될 수 있습니다.

그러나 최근 이 지역의 주요 음식 및 음료 행사 중 하나를 방문했을 때 미식가조차도 말문이 막히게 만드는 요리가 있다는 것이 분명해졌습니다.

“영국 음식이요?” 한 태국 여성이 당황한 표정으로 묻습니다. “음… 그게 뭔지 잘 모르겠어요. 그거 소시지 같은 거야?”

근처에 있던 한 말레이시아 남성은 자신의 의견을 밝히는 데 덜 주저했습니다. “지루해요! 딱히 특별한 건 없다”고 웃었다.

이는 브렉시트 이후 수익성이 좋은 새로운 시장에 쉽게 접근할 수 있다고 약속받은 영국 수출업자들에게는 경각심을 불러일으키는 말입니다.

2021년에 한 가지 예를 들자면 Liz Truss 전 국제 무역 장관은 영국 식품 생산자들에게 영국 식품을 "세계 식품 메뉴의 최상위에 올릴" 수 있는 "황금 기회"가 있다고 말했습니다.

현실은 영국이 판매와 평판 측면에서 여전히 주요 유럽 국가에 비해 훨씬 뒤떨어져 있다는 것입니다.

치즈 수출업체인 Somerdale International의 전무이사인 Stephen Jones는 “교육은 엄청난 일입니다.”라고 말합니다.

그는 싱가포르 FHA 식품 및 음료 무역 박람회의 부스에서 Stinking Bishop, Double Gloucester 및 Wensleydale과 같은 이상한 소리를 내는 치즈를 현지인들에게 소개합니다.

“프랑스, 스위스, 이탈리아는 우리보다 훨씬 오랫동안 이 일을 해왔습니다. 우리는 그 메시지를 전달하는 데 꽤 늦게 도착했습니다.”라고 그는 덧붙였습니다.

처음으로 Wensleydale을 시도하고 좋아하는 동남아시아 방문객 그룹을 보면 확실히 미소가 지어집니다. 그러나 영국의 작은 파빌리온은 바로 코앞에 있는 이탈리아의 눈부신 전시에 비해 왜소해 보입니다.

그곳에서는 미슐랭 스타 셰프들이 실시간 요리 시연을 하는 모습을 볼 수 있고, 이탈리아 마스터셰프 우승자가 자국 대사와 대화를 나누는 모습도 볼 수 있습니다. 이탈리아의 경우 경제에 도움이 될 뿐만 아니라 아시아에 식품을 판매하는 것은 오랫동안 외교 행위였습니다.

작년부터 싱가포르와 브루나이 주재 이탈리아 대사인 단테 브랜디(Dante Brandi)는 “이런 종류의 일을 하는 것이 이 일의 주요 부분입니다.”라고 말합니다.

여기 음식 박람회에서 방문객들과 이야기를 나누고 있는 스티븐 존스(Stephen Jones)는 이것이 "사람들을 교육하는 대규모 직업"이라고 말합니다.

이탈리아 삼색기와 자국 외무부 로고를 들고 BBC와 인터뷰에서 브랜디 씨는 무역 박람회가 어떻게 정부 기관의 일부를 구성하는지 설명합니다.

"이것은 우리가 'Sistema Italia'라고 부르는 것의 전반적인 노력입니다."라고 그는 말합니다. "우리의 음식, 요리법 및 생활 방식을 홍보하는 것을 목표로 하는 기관 그룹은 모두 외교 및 영사 네트워크를 통해 전 세계에 전파합니다."

그러나 이러한 성공이 하루아침에 이루어지는 것은 아니라는 점은 분명합니다. 예를 들어, 파네토네는 이제 싱가포르 슈퍼마켓의 크리스마스 필수품입니다. 그러나 원래 동남아시아에 축제 음식을 소개한 여성은 결국 이 음식을 이곳의 진열대에 올리기까지 "수년간의 활동, 시식 및 판촉"이 필요했다고 말했습니다.

싱가포르의 이탈리아 식품점인 Jupiter 57의 Giuseppina Pravato는 "식품은 분명히 이탈리아의 주요 수출품이며 이탈리아인들이 매우 자랑스러워하는 것"이라고 말합니다.

"우리는 이탈리아 기관과 좋은 관계를 맺고 있지만 20년 전에는 기본적으로 저뿐이었습니다. 수백 개의 파네토네를 가져와 문자 그대로 그것을 시도하는 사람에게 선물하는 것뿐이었습니다."라고 그녀는 덧붙입니다.

영국과 이 경우 이탈리아 사이의 간극은 놀라운 일이 아닙니다. 대체로 이는 브렉시트나 현 영국 정부 이전의 장기적인 문제이며 국가의 근본적인 경제적 우선순위와 관련이 있습니다.

지난해 이탈리아는 전 세계적으로 644억 유로(554억 파운드, 691억 달러) 이상의 식품 및 음료를 수출했으며, 영국은 244억 파운드(305억 달러)를 판매했습니다. 이 수치를 국내총생산(GDP) 대비 비율로 보면, 음식과 음료는 영국 경제보다 이탈리아 경제에 30배 더 가치가 있습니다.

대부분의 영국 식품 수출업체는 세계 식품 시장에서 자신의 위치에 대해 실용적인 견해를 갖고 있는 것 같습니다. 많은 사람들이 주장하는 문제는 정부가 상황을 바꾸는 데 있어 자신의 수사에 걸맞은 충분한 조치를 취하지 않는다는 것입니다.

싱가포르 음식 박람회의 영국 전시회

실제로 싱가포르에 있는 영국 대표단은 BBC에 자신들이 돈을 지불했기 때문에 참석할 수 있었다고 말했습니다.

식품 및 음료 수출 협회의 Karen Beston은 “2019년 이후로 우리는 이런 종류의 쇼에 참가하는 데 도움이 되는 정부 자금을 전혀 받지 못했습니다.”라고 말합니다.

“각각의 정부에서 거의 전액 자금을 지원받는 다른 유럽 그룹이나 다른 세계 그룹과 경쟁하기가 매우 어렵습니다.”라고 그녀는 덧붙입니다.

영국 정부에 이 사실을 전달했을 때, 환경식품농촌부(Defra)는 "농민과 식품 생산자의 이익을 증진하는 것이 우리 무역 정책의 우선순위입니다"라고 말했습니다.

Defra는 또한 공급업체가 무역 박람회 참석을 돕기 위해 직접적인 공적 자금을 받지는 않지만 작년에 시식 및 네트워킹 기회와 같은 영국 음식 판매를 홍보하기 위한 이벤트에 160만 파운드를 지출했다고 지적했습니다.

현재 영국은 35억 파운드(44억 달러) 상당의 식품 및 음료를 아시아에 수출하고 있으며 이는 2019년보다 18% 증가한 수치입니다. 이는 영국 장관들이 '독립 무역 국가'로서의 영국의 지위가 유럽연합을 탈퇴한 이후로 국가의 기업에 이익이 되었습니다.

그러나 같은 기간 이탈리아의 아시아 수출은 36% 증가한 61억 유로(52억 파운드, 66억 달러)를 기록했습니다.

이탈리아의 브랜디 대사는 “지원하는 정부를 갖는 것이 확실히 중요합니다.”라고 말했습니다.

“그러나 우리가 다른 EU 국가들과 함께 누리는 주요 이점은 많은 중요한 아시아 국가들과 자유 무역 협정을 맺고 있다는 것입니다.”라고 그는 덧붙였습니다.

그럼에도 불구하고 브렉시트 이후 영국 생산자들에게는 황금이든 아니든 기회가 존재합니다.

올해 싱가포르 행사에는 60,000명이 넘는 사람들이 방문했습니다. 분석가들은 향후 10년이 시작될 때까지 아시아 사람들이 매년 식품에 8조 달러를 지출할 것으로 추정합니다.

싱가포르 Spire Research and Consulting의 COO인 Japnit Singh은 "잠재력은 엄청납니다."라고 말합니다.

“몇 년 전만 해도 이곳은 현지 음식 중심이었어요. 나는 결코 변하지 않을 것이라고 말했지만, 나는 틀렸다. 우리는 습관의 변화를 목격하고 있습니다. 사람들은 서양 음식을 먹고 싶어하고 기꺼이 그에 대한 비용을 지불할 의향이 있습니다.”라고 그는 덧붙입니다.

Singh 씨에 따르면, 소득 증가, 여행 증가, 그리고 결정적으로 소셜 미디어가 아시아인의 입맛을 점점 더 모험적으로 만드는 데 도움이 되었습니다.

영국 치즈 제조업체들은 자사 제품을 아시아로 수출하기를 열망하고 있습니다.

이 시장을 쫓는 것이 영국 정부의 브렉시트 이후 무역 전략의 핵심입니다. 지난해 영국은 11개국 간 자유무역협정인 포괄적이고 진보적인 환태평양경제동반자협정(CPTPP)에 가입하기로 합의했다.

당시 영국 총리 리시 수낙(Rishi Sunak)은 이를 “브렉시트 이후 자유의 실질적인 경제적 이익”을 보여주는 사례라고 환영했습니다.

그러나 정부 자체 추산에 따르면 이번 거래로 인해 10년 동안 영국 경제 규모가 0.08%만 증가할 것으로 예상됩니다. 게다가 말레이시아와 브루나이를 제외한 CPTPP 모든 국가와 이미 자유 무역 협정을 맺었습니다.

영국의 식품 수출업자들이 아시아와 같은 지역으로 안내되고 있지만, 현재 현실은 EU 시장이 여전히 4배 더 크다는 것입니다.

문제는 이제 유럽 국가들과의 무역이 브렉시트 이후 문제로 점점 더 난항을 겪고 있다는 점입니다. 최근 추산에 따르면 작년 수출업체의 추가 관료적 비용은 5,800만 파운드에 달했습니다.

Somerdale International의 Mr Jones는 "모든 새로운 규정으로 인해 실제로 프랑스보다 중국에 제품을 판매하는 것이 더 쉽습니다. 정말 말도 안되는 일입니다."라고 말합니다.

영국 정부는 장기적인 그림을 보고 있다고 주장합니다. 지난해 케미 바데노크 국제통상부 장관은 이러한 새로운 시장이 EU 무역을 '대체'하는 것이 아니라 EU 무역에 '추가'될 것이라고 말했다.

"작은 회사를 사서 당일 배송을 기대하지는 않을 것입니다. 우리는 잠재력에 대해 생각하고 있습니다"라고 그녀는 덧붙였습니다.

Somerdale International의 Jones 씨는 잠재력에 대해 다음과 같이 동의합니다. “Union Jack은 실제로 중국에서 특히 중요한 명성과 식품 안전 측면에서 해외에서 상당한 평판을 얻고 있습니다.”

치즈를 맛본 후 앞서 회의적인 태국인 삿대를 젓는 사람은 엄지손가락을 치켜세우며 찬성했습니다. Mr Jones에게 이것은 모두 교육 과정의 일부입니다. 한 번에 Wensleydale의 한 부분입니다.