베스트셀러가 된 흑인 커피 회사

2018년 친구 Pernell Cezar(왼쪽)와 Rod Johnson이 사업을 시작했습니다.

Pernell Cezar는 자신과 그의 비즈니스 파트너인 Rod Johnson이 사이가 나빠지면 Rod의 어머니에게 전화를 걸어 헤어지자고 농담을 합니다.

Pernell은 "Rod가 너무 멀리 떨어져 있으면 그의 엄마에게 전화할 것입니다."라고 말합니다. "그렇게 할 수 있는 비즈니스 관계는 많지 않습니다."

Pernell과 Rod는 둘 다 33세이며, 인디애나주 Gary라는 블루칼라 도시의 같은 블록에서 자란 소꿉친구입니다.

2년 전 그들은 Blk & Bold라는 커피와 차 사업을 함께 시작했습니다. 오늘날 그것은 미국에서 전국적으로 유통되는 최초의 블랙 소유 커피 브랜드로 여겨집니다.

그들은 전 세계에서 커피 원두를 소싱합니다.

Black Lives Matter 운동의 결과로 흑인 소유 기업에 대한 관심이 높아짐에 따라 Pernell과 Rod는 소매업체 Target, Whole Foods 및 Amazon을 포함한 재고 판매점에서 올해 매출이 급증했습니다.

둘 다 커피에 대한 열정이 있는 두 친구는 서로 다른 산업에서 10년을 보낸 후 2018년 6월에 Blk & Bold를 출시하기로 결정했습니다. Rod는 이전에 학교, 대학 및 병원을 위한 전문 모금 활동가였으며 Pernell은 Target에서 근무했습니다.

그들은 양질의 커피와 차를 판매할 뿐만 아니라 좋은 일을 한다는 목적으로 아이오와 주 디모인에 있는 Pernell의 집에서 사업을 시작했습니다. 그들은 이익의 일부를 자선 단체에 기부할 것입니다.

Rod는 "이 아이디어는 커피나 차를 마시는 일상적인 의식에 대한 친화력을 가져와 누구나 사회적 영향 모델에 참여할 수 있도록 하는 것이었습니다."라고 말합니다. "그것이 우리가 하는 일의 핵심입니다. 우리는 위험에 처한 청소년을 지원하는 조직에 수익의 5%를 제공합니다."

Black Lives Matter 운동은 흑인 소유 기업에 새로운 초점을 맞추는 데 도움이 되었습니다.

저축한 돈을 모아 두 명의 전 학교 친구는 커피 로스터를 구입하고 Pernell의 차고에서 생산을 시작했습니다.

Pernell은 "차고에서 콩을 태우고 이웃 사람들이 아내에게 전화를 걸어 차고에 불이 났을 수 있음을 알리는 것은 많은 시간을 보냈습니다."라고 말합니다. "그것은 많은 시행 착오였습니다."

그 후 친구들은 브랜드 런칭 8개월 만에 14개의 무역 박람회에 참석했고 서서히 충성도 높은 고객 기반을 구축했습니다.

Pernell은 "우리는 자체 자금으로 운영되고 있으며 수익성이 있습니다.

첫날부터 웹사이트에서 소비자에게 직접 판매하는 Pernell의 이전 소매업 경력은 슈퍼마켓, 특히 그의 전 고용주인 Target과의 거래를 확보하는 데 큰 도움이 되었습니다.

그 후 회사는 올해 4월에 미국 가수 Kelly Rowland가 팬들에게 무료 Blk & Bold 샘플을 제공하면서 대대적인 홍보 효과를 얻었습니다. 그녀는 자신의 싱글 Coffee를 지원하는 Facebook 게시물에서 비즈니스에 대해 열광했습니다.

가수 Kelly Rowland는 브랜드 홍보에 큰 힘을 주었습니다.

Pernell은 5월에 George Floyd가 사망하고 Black Lives Matter 운동이 부상하면서 그들과 같은 흑인 소유 기업에 더 많이 노출되었다고 말했습니다.

Pernell은 "우리의 관점에서 볼 때 우리는 지난 몇 달 동안 많은 충격을 받았습니다."라고 말합니다. "개인들이 '그거 알아? 그게 우리가 뒤에서 얻을 수 있는 출구야.'라고 말합니다.

"그리고 우리는 전국적으로 유통되는 유일한 블랙 소유 커피 브랜드인 우리에 대한 상당한 지원을 보았습니다. 그리고 개인들은 그 불행한 사건(미스터 플로이드의 죽음)을 통해 우리를 발견했습니다."

회사는 2분기 웹사이트 매출이 1분기보다 40배 가까이 증가했으며 미국 아마존 베스트셀러 1위였다고 밝혔다.

친구의 고향 개리는 철강산업이 지배하던 1960년대에 경제 침체기에 접어들었습니다.

9월 초에 이 사업은 자선 기부를 인정받아 흑인 소유의 비즈니스 디렉토리 공식 블랙 월스트리트(Official Black Wall Street)로부터 올해의 사회적 기업가 상을 수상 하면서 더욱 활기를 띠게 되었습니다.

로스앤젤레스에 기반을 둔 소비재 브랜드 전문가인 Victoria Ho는 사회 정의에 대한 Blk & Bold의 약속은 젊은 고객과 연결된다는 것을 의미한다고 말합니다.

"그들은 이 브랜드를 지원함으로써 정서적, 지적 만족을 얻습니다."라고 그녀는 말합니다.

"그들이 개인 라이프스타일에서 즐기는 제품을 거의 보너스로 제공한다는 목적 중심 브랜드를 볼 때 두 가지 면에서 영양을 얻습니다."

Rod는 Blk & Bold라는 이름이 회사의 목적을 강조하기 위한 것이라고 말합니다. "그것은 표면적으로 우리 제품, 즉 블랙 커피와 대담한 맛의 차에 대해 말하는 이중 엔터더 역할을 합니다."라고 그는 말합니다.

"그러나 그것은 또한 우리를 남성, 기업가, 삶에 대한 접근 방식으로 설명합니다. 우리는 흑인과 대담함을 모두 수용했으며, 항상 그래왔고, 우리 회사는 이제 그러한 성향의 연장선입니다."

친구들은 커피 이름도 자신이 누구인지 반영한다고 말합니다.

수요를 따라잡기 위해 두 친구는 최근 Des Moines의 새로운 10,000sq ft(900sq m) 시설로 이사하여 생산량을 4배로 늘렸습니다.

"Pernell과 나는 이제 거의 20년 동안 서로를 알고 지냈습니다."라고 Rod는 말합니다. "라는 말을 할 때마다, 내가 누군가를 오랫동안 알고, 그렇게 깊은 관계를 맺었다는 것이 아직도 조금 이해가 되지 않는다. 그래서 우리가 잘 맞는다.

"지금까지 멋진 여행을 했고, 영원히 어떤 일이 일어날지 정말 기대됩니다."