영국의 우주 경쟁이 시작될 수 있습니까?

이 로켓은 인공위성을 궤도에 올릴 것입니다. 영국 땅에서 처음으로 이런 일이 일어났습니다.

영국 땅에서 최초의 궤도 로켓 발사가 월요일에 시작되어 영국의 우주 경쟁이 시작되었습니다.

야망은 인공위성 제조에서 로켓 제작 및 새로운 우주 정거장 건설에 이르기까지 국가를 우주의 글로벌 플레이어로 만드는 것입니다. 그러나 영국은 점점 더 복잡해지는 시장에서 자리를 개척할 수 있습니까? 그리고 왜 별에 도달하려고 합니까?

"우리는 기니피그입니다."라고 Melissa Thorpe는 말합니다.

"우리 중 누구도 이런 일을 한 것은 이번이 처음이기 때문에 상당한 배움의 경험이었습니다."

Melissa는 첫 번째 우주 진출을 시도하는 Spaceport Cornwall을 담당하고 있습니다.

그녀는 뉴퀘이 공항에 있는 그들의 기지 주변을 보여주고 있습니다.

승객이 도착하고, 여행 가방을 싣고, 비행기에 연료를 공급하는 등 일상적인 모든 활동의 웅성거림이 있습니다.

그러나 활주로에는 더 놀라운 것이 있습니다. 바로 21m 길이의 로켓입니다.

한 팀이 인공위성을 지구 궤도로 진입시킬 영국 땅에서의 최초 발사를 준비하느라 분주합니다.

콘월 로켓 발사는 이 개조된 점보 제트기로 우주 여행을 시작할 것입니다.

그러나 이것은 차이가 있는 폭발입니다.

지상에서 수직으로 발사되지 않습니다. 대신 로켓은 수정된 점보 제트기의 날개 아래에 고정됩니다. 비행기가 공중에 떠 있으면 로켓이 발사되어 엔진을 발사하여 우주로 향합니다.

영국 최초의 우주 정거장을 세우는 데 수년이 걸렸고 많은 노력이 필요했으며 이러한 발사의 안전을 보장하기 위한 완전히 새로운 규제 프레임워크도 필요했습니다.

새로운 회사를 유치하고 새로운 일자리를 창출함으로써 영국에서 가장 가난한 지역 중 하나인 지역에 변화를 가져올 수 있기를 바랍니다.

"내 생각에 그것은 콘월의 다음 챕터라고 생각합니다."라고 Melissa는 말합니다.

"우리는 산업 혁명의 중심에 있었습니다. 우리는 선구적인 기술에 익숙하지 않습니다."

그러나 더 큰 야망도 있습니다. 이것이 성공한다면 영국을 우주의 선두주자로 자리매김하는 데 도움이 될 것입니다.

"립스틱" 로켓은 영국 발사 산업의 시작을 표시했어야 했습니다.

그러나 이것은 영국 발사 산업을 창출하려는 첫 번째 시도가 아닙니다.

"립스틱"이라는 별명을 가진 흰색과 빨간색 로켓은 영국을 위한 큰 무언가의 시작이 되어야 했습니다.

그것은 1971년에 폭발하여 위성을 우주로 보냈습니다.

이 프로그램은 블랙 애로우(Black Arrow)라고 불렸으며, 비록 호주에서 이륙했지만 영국에서 제작한 위성을 궤도에 진입시킨 최초의 영국 제작 로켓이었습니다.

그러나 정부는 비용이 너무 높다고 판단하여 첫 발사가 마지막으로 판명되었습니다.

영국의 발사 산업은 그 후 오랫동안 중단되었지만 영국에서 위성 건설이라는 또 다른 측면이 시작되었습니다.

그리고 이것은 최근 정부 보고서 에 따르면 영국 경제에 연간 165억 파운드의 가치가 있고 거의 50,000명을 고용하는 번성하는 우주 부문을 추진하는 데 도움이 되었습니다.

9개의 작은 위성이 콘월에서 우주로 보내질 것입니다.

영국 우주 회사의 무역 협회인 UKSpace의 CEO인 Alice Bunn 박사는 "소형 위성 제조와 관련하여 우리는 절대적으로 성공했습니다."라고 말합니다.

그녀는 지금까지 영국에서 제작된 인공위성이 우주에 진입하려면 해외로 운송되어야 했지만 이번 첫 발사가 그것을 바꿀 것이라고 말했습니다.

앨리스는 대부분의 사람들이 우리가 이 기술에 얼마나 의존하고 있는지 알지 못한다고 말하지만 위성이 우리 삶의 필수 요소가 된 시점에 옵니다.

"우리가 우주에서 제공할 수 있는 모든 통신 기능은 말할 것도 없고 위성 항법 시스템, 환경 모니터링, 비상 대응에 대해 생각해 보십시오. 그것은 실제로 우리 삶을 통해 흐르는 실입니다."라고 그녀는 말합니다.

그리고 일부 회사는 이 기술에 대한 큰 계획을 가지고 있습니다.

Welsh 회사 Space Forge는 위성을 사용하여 재료를 만들고 싶어합니다.

카디프에 본사를 둔 회사인 Space Forge는 궤도에서 수많은 새로운 재료를 만들 수 있다고 생각합니다.

클린룸에서 작은 위성 중 하나가 이동을 위해 열심히 준비하고 있습니다. 콘월 발사에 의해 우주로 보내지는 9개 중 하나입니다.

Space Forge는 신발 상자 크기의 위성을 미니 공장으로 묘사합니다.

"우주에서는 중력이 없기 때문에 원하는 다양한 재료를 함께 혼합할 수 있습니다."라고 CTO Andrew Bacon은 말합니다.

"따라서 전체 주기율표를 가지고 납, 알루미늄, 루비듐, 아인슈타이늄과 같은 것들을 함께 모으기 시작하면 지구에서 만들 수 없었던 수십억 개의 새로운 합금이 있습니다."

새로운 재료는 전기 자동차, 녹색 기술 또는 컴퓨팅에 사용될 수 있다고 그는 설명합니다.

그리고 그는 웨일스 기지 근처에 이러한 위성을 발사하는 데 몇 가지 큰 이점이 있다고 생각합니다.

"우리 우주 정거장에 도착하기 위해 몇 시간 동안 길을 따라 운전할 수 있다는 사실은 엄청난 영향입니다."라고 Andrew는 말합니다.

Saxavord Spaceport는 셰틀랜드 제도 중 하나인 Unst의 최북단에 위치해 있습니다.

그러나 우주를 향한 콘월 경주만이 아닙니다.

암울할 정도로 아름다운 기복이 있는 언덕과 Unst 셰틀랜드 섬의 들쭉날쭉한 절벽 한가운데 굴착기와 덤퍼 트럭이 오가는 활동의 벌집이 있습니다.

여기 팀은 중요한 이정표에 도달했기 때문에 축하하고 있습니다. 현장에서 계획된 세 곳 중 하나인 첫 번째 발사대에 콘크리트가 세워지고 있습니다.

SaxaVord Spaceport는 영국 최북단의 바다로 튀어나온 반도에 건설되고 있습니다.

SaxaVord 팀은 현장에서 새로운 발사대를 구축하고 있습니다.

SaxaVord의 COO인 Debbie Strang은 "지역 주민들의 첫 번째 반응은 만우절 같은 것일 수도 있다는 것이었습니다."라고 말했습니다.

"그런 다음 그들이 진행 상황과 발전을 보았을 때 우리가 해온 일에 대한 진정한 흥분이 있었습니다."

그들이 양과 셰틀랜드 조랑말이 주민 수보다 많은 외딴 곳을 선택한 데에는 그럴만한 이유가 있습니다.

"그것은 우리에게 안전 요소입니다."라고 Debbie는 말합니다.

"우리가 하고 있는 일은 인구 밀집 지역에서 가능한 한 멀리 떨어져 있어야 합니다. 그래야 로켓이 떠날 때 근처에 있는 사람들에게 실질적인 위험이 없습니다."

원격 사이트는 인구 밀집 지역에서 멀리 떨어져 있습니다.

SaxaVord는 영국 최초의 수직 로켓 발사를 목표로 위성을 궤도에 진입시키고 완전히 가동되면 연간 최대 30회 발사합니다.

스코틀랜드에 기반을 둔 유일한 우주 정거장은 아닙니다. 다른 것들은 Highlands의 Sutherland와 Outer Hebrides의 Benbecula에서 계획되어 있습니다.

이러한 것들이 모두 지역 경제를 활성화할 수 있기를 희망하며, 이는 Unst에서 특히 중요합니다.

SaxaVord의 부사장 Scott Hammond는 "이 섬은 지난 20~30년 동안 인구 감소로 상당히 심각한 고통을 겪었습니다."라고 설명합니다.

"여기에는 영국에서 세 번째로 붐비는 헬기장이었던 작은 비행장이 있었습니다. 그리고 여기에 RAF 기지도 있었습니다.

"그것이 떠났을 때 섬의 인구가 절반으로 줄었고 분명히 막대한 경제적 영향을 미쳤습니다."

그는 우주 정거장이 섬에 활력을 줄 수 있기를 바랍니다.

"우리는 예를 들어 로켓에 액체 산소를 주입하는 것과 같이 로켓에 연료를 공급하는 동안 점점 더 많은 서비스 일자리를 갖게 될 것입니다. 그리고 물론 그것들은 고임금, 고도로 숙련된 직업이 될 것입니다."

항공 우주 졸업생 Ahsan Zaman은 영국의 우주 산업이 새로운 기회를 창출하고 있다고 말합니다.

그러나 발사대를 구축하려면 로켓도 필요합니다. SaxaVord는 Unst를 사용하여 발사하려는 여러 회사와 협력하고 있습니다.

이들 중 하나는 Glasgow 바로 외곽의 Cumbernauld에 본사를 둔 Skyrora입니다.

그들의 거대한 격납고 안에서 팀은 노즈 콘에서 엔진과 추진제 용기에 이르기까지 다양한 로켓 부품을 작업하느라 분주합니다.

이 회사는 더 큰 로켓인 Skyrora XL을 만들기 전에 더 작은 프로토타입을 만들고 있으며 결국 셰틀랜드 제도에서 발사할 계획입니다.

Skyrora는 더 큰 모델을 만들기 전에 프로토타입 로켓을 작업하고 있습니다.

Ahsan Zaman은 "종이에 전체 설계를 한 다음 제작을 시작합니다. 프로토타입을 제작하고 테스트를 수행한 다음 제도판으로 돌아가서 수정해야 할 부분을 확인합니다."라고 말합니다.

그는 항공 우주 학위를 막 마쳤으며 영국에서 우주에 대한 새로운 추진이 과학 및 공학 졸업생에게 기회를 열어주고 있다고 말합니다. 그는 프로젝트에 참여하게 된 것을 자랑스럽게 생각합니다.

"만약 우리가 성공한다면 우리는 영국에서 그것을 한 최초의 사람들로 영원히 알려질 것입니다. 그래, 그것은 영광일 뿐만 아니라 흥미진진합니다."

발사 산업이 영국에서 이제 막 모이기 시작했지만 세계의 다른 지역에서는 훨씬 더 잘 자리를 잡았습니다.

그리고 특히 한 회사가 현재 시장을 지배하고 있습니다. 바로 Elon Musk의 SpaceX입니다.

재사용 가능한 로켓으로 회사는 위성을 우주로 보내는 비용을 대폭 절감했습니다.

SpaceX 로켓은 발사 산업을 지배해 왔습니다.

작은 새 로켓 회사의 뗏목이 경쟁할 수 있습니까?

Skyrora의 CEO인 Volodymyr Levykin은 자신의 로켓이 보다 맞춤형 서비스를 제공하기를 원한다고 말합니다.

"우리는 위성 택시 서비스처럼 되고 싶습니다."라고 그는 설명합니다.

"고객이 궤도에 있어야 하는 정확한 위치로 고객이 발사하고 전달하기를 원할 때마다 발사합니다."

그는 점점 더 많은 소형 위성이 건설되고 있기 때문에 이를 발사할 시장이 성장할 것이라고 생각하지만 모든 회사가 그것을 만드는 것은 아닙니다.

"물론 우리 중 일부는 실패할 것입니다."라고 그는 말합니다.

"그러나 이 신흥 시장을 믿는 사람들이 있습니다. 그리고 우리는 시장이 실제로 호황을 누리기 시작할 때를 대비하기 위해 더 늦기보다는 더 일찍 투자하기로 결정했습니다."

영국 정부는 우주 부문을 추진하고 싶다고 말하고 연구 개발에 투자하고 있습니다.

신규 출시 산업은 정부의 장기적인 도움이 필요합니다.

그러나 UKSpace의 Alice Bunn은 지원이 장기적이어야 한다고 말합니다.

"연구 개발에만 투자한다고 해서 세계적인 우주 기업이 될 수는 없습니다. 지속적인 운영 능력에 대한 일종의 정부 약속이 있어야 합니다."

그녀는 이것이 예를 들어 정부가 발사를 위한 고객으로 등록하는 것을 의미할 수 있다고 말합니다.

"우리는 산업계와 정부가 함께 일하면서 약간 창의적으로 생각할 필요가 있습니다.

모든 시선은 이제 영국 최초의 발사가 시작되기를 기다리며 콘월에 쏠려 있습니다.

이 새로운 산업의 시작일 뿐이며 앞으로 많은 도전이 있을 것입니다.

그러나 잘 알려진 진언처럼 우주는 어렵다는 것을 이 분야에서 일하는 사람이라면 누구나 알고 있습니다.

희망은 이 높은 위험과 함께 하늘 높은 보상의 가능성이 있다는 것입니다.