EU가 중국 전기차를 더 비싸게 만들려는 이유

중국 기업은 유럽과 미국 경쟁사보다 25% 적은 비용으로 전기 자동차를 만들 수 있다고 합니다.

중국이 전기 자동차를 인위적으로 낮은 가격에 판매했다는 비난을 받은 가운데, 유럽연합은 이번 주에 중국에 관세를 부과할 것으로 널리 예상됩니다.

BYD Seagull은 작고 저렴하며 깔끔한 스타일의 전기 자동차(EV)입니다. 속도 기록을 깨지는 못하지만 큰 돈을 들이지도 않는 도시형 자동차입니다.

중국에서는 시작가가 69,800위안(9,600달러, £7,500)입니다. 유럽의 경우 안전 규정으로 인해 최소 그 두 배 이상의 비용이 들 것으로 예상됩니다. 하지만 전기 자동차 기준으로 보면 여전히 매우 저렴할 것입니다.

유럽 ​​제조업체에게는 이는 걱정스러운 전망입니다. 그들은 작은 갈매기가 토종 차량을 희생시키면서 자국 시장을 식민지화하려는 중국산 모델 중 하나인 침입 종이 될 것을 두려워합니다.

중국의 국내 자동차 산업은 지난 20년 동안 급속한 성장을 이루었습니다. 배터리 부문의 발전과 함께 이 분야의 발전은 2015년 베이징에서 공산당이 시작한 10개년 산업 정책인 '중국제조 2025' 전략의 주요 구성요소였습니다.

그 결과 BYD와 같은 회사는 맹렬한 발전을 이루었고 현재는 세계 최대의 전기 자동차 제조업체라는 타이틀을 놓고 Tesla와 경쟁하고 있습니다. MG 브랜드의 소유자인 SAIC와 볼보의 소유자인 Geely와 같은 기존 거대 기업도 EV 시장에서 큰 플레이어가 되었습니다.

국제에너지기구(International Energy Agency)의 연간 글로벌 EV 전망(Global EV Outlook)에 따르면 지난해 중국에서는 800만 대 이상의 전기 자동차가 판매되었으며 이는 전 세계 총 판매량의 약 60%에 해당합니다.

그러나 유럽과 미국의 정책입안자들에게는 이것이 우려할 만한 일이다. 중국 브랜드가 잉여 생산 능력이 풍부하고 국제 시장으로 진출함에 따라 자국 기업이 경쟁할 수 없게 될 것을 우려하고 있습니다. 그들은 국내 생산에 대한 막대한 보조금 덕분에 중국 기업들이 다른 기업들이 따라잡기 힘든 수준으로 가격을 유지할 수 있다고 주장합니다.

지난 9월 발표된 스위스 은행 UBS의 보고서에 따르면 중국의 이점은 현실입니다. 이는 BYD가 기존 글로벌 자동차 제조업체 중 최고 수준보다 약 25% 낮은 비용 으로 자동차를 생산할 수 있음을 시사했습니다.

보고서는 BYD와 다른 중국 기업들이 "대중을 위한 첨단 기술, 저가형 EV로 세계 시장을 정복할 준비가 되어 있다"고 말했습니다.

한편, 올해 초 미국 제조업 연합(Alliance for American Manufacturing)은 값싼 중국산 자동차의 도입이 미국 자동차 산업에 '멸종 수준의 사건'이 될 수 있다고 경고했습니다. 그것은 “잃을 시간이 없다”고 결론을 내리며 “수입을 되돌리기 위한 헌신적이고 공동의 노력”을 요구했습니다.

지난달 미국은 단호한 조치를 취했다. 바이든 행정부는 중국산 배터리 구동 자동차 수입 관세를 25%에서 100%로 인상했다. 현재 미국 내 중국산 EV 판매는 미미합니다. 새로운 관세로 인해 그들은 그 상태를 유지할 가능성이 높습니다.

이번 조치는 중국이 '적나라한 보호주의'라고 비난한 중국산 수입품을 겨냥한 광범위한 조치의 일환이었다.

동시에 미국은 국내 생산 차량의 구매 가격을 낮추는 세금 인센티브를 통해 자국 자동차 산업에 보조금을 지급하고 있습니다.

EU는 강경한 수사에도 불구하고 보다 온건한 접근 방식을 취하고 있는 것으로 보입니다.

우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장은 지난해 9월 국정연설에서 중국산 수입품에 대한 조사를 발표했다.

“세계 시장은 이제 더 저렴한 중국산 전기차로 넘쳐나고 있습니다.”라고 그녀는 말했습니다.

“그들의 가격은 막대한 정부 보조금으로 인해 인위적으로 낮게 유지됩니다. 이것이 우리 시장을 왜곡하고 있다”고 말했다.

이제 그 조사의 초기 결과가 곧 나올 것입니다.

위원회는 중국에서 수입되는 전기차에 대한 관세를 제3국 수입에 대한 표준 수준인 10%에서 20~25%로 잠정 인상할 것으로 널리 예상됩니다.

우르줄라 폰 데어 라이엔(Ursula von der Leyen)은 중국이 전기차를 인위적으로 낮은 가격에 판매하고 있다고 비난했다.

Schmidt Automotive Research의 Matthias Schmidt에 따르면, 이는 미국의 움직임보다 다소 더 비례적인 반응일 것입니다.

그는 “100% 관세는 순수한 보호주의일 뿐이고 퇴행적이며 혁신을 억누르고 소비자의 경쟁 환경을 방해한다”고 말했다.

"EU가 25% 이하의 관세를 부과한다면 경쟁의 장을 평준화하고 중국 제조업체가 갖고 있는 30%의 비용 우위를 균등화하는 것이 될 것입니다."

그럼에도 불구하고, 관세는 유럽 기업들에게 도움이 될 뿐만 아니라 피해를 줄 수도 있습니다.

첫째, 중국 브랜드에만 영향을 미치는 것이 아닙니다. 예를 들어 BMW의 iX3 전기 SUV는 다둥 공장에서 제작돼 유럽으로 수출된다. 회사는 또한 중국산 전기 미니를 대량으로 수입할 계획이다.

두 모델 모두 관세가 부과되므로 제조업체가 추가 비용을 부담하거나 가격을 인상해야 합니다. 미국 제조업체인 Tesla도 유럽 수출용 자동차를 상하이에서 생산하므로 영향을 받을 것입니다.

둘째, 최근 몇 년간 유럽 제조사들이 중국 생산에 막대한 투자를 했지만, 현지 제조사들과 협력하여 여전히 많은 업체들이 고부가가치 모델을 중국 시장에 수출하고 있습니다.

중국이 자체적으로 높은 관세를 부과하여 보복하려는 경우 이러한 배송이 표적이 될 수 있습니다.

유럽 ​​자동차 제조사들은 중국 정부의 보복 움직임에 우려하고 있다.

그렇다면 유럽 자동차 제조업체의 경영진이 EU의 이니셔티브에 대해 뚜렷하게 미온적인 것은 놀라운 일이 아닙니다.

올해 초 폭스바겐그룹의 올리버 블루메 최고경영자(CEO)는 관세 도입이 보복의 위험 때문에 “잠재적으로 위험하다”고 경고했다.

지난 달 BMW의 올리버 집세(Oliver Zipse) 사장은 투자자들에게 무역 전쟁에 참여하면 "매우 빨리 자해할 수 있다"고 말하면서 "우리 업계에는 보호가 필요하다고 생각하지 않는다"고 덧붙였습니다.

올라 칼레니우스(Ola Källenius) 메르세데스-벤츠 최고경영자(CEO)는 한발 더 나아가 유럽 기업들이 더 나은 일을 하도록 독려하기 위해 중국 전기차 수입에 대한 관세를 인상하기보다는 낮추어야 한다고 공개적으로 요구했다.

EU 조사에 대한 지원은 주로 프랑스에서 나왔습니다. 그러나 프랑스 제조업체들 사이에서도 관세가 올바른 접근 방식인지에 대해서는 의구심이 있습니다.

푸조, 시트로엥, 복스홀/오펠, DS를 포함하는 스텔란티스 그룹의 대표인 카를로스 타바레스(Carlos Tavares)는 이를 “그 길을 가는 국가들에게는 주요 함정”이라고 묘사했습니다.

그는 유럽 자동차 제조업체들이 중국 경쟁업체들과 '다윈주의적' 투쟁을 벌이고 있으며, 이는 경쟁을 위해 비용을 절감하면서 사회적 결과를 초래할 가능성이 높다고 경고했습니다.

르노의 루카 데 메오 최고경영자(CEO)는 “우리는 보호주의를 지지하지 않지만 경쟁은 공정해야 한다”고 말했다.

그는 미국과 중국이 시작한 정책에서 영감을 받아 이 부문을 촉진하기 위해 강력한 유럽 산업 정책을 채택할 것을 촉구했습니다. 이는 두 국가와 경쟁하기 위한 노력의 일환입니다.

한편 영국은 관심을 갖고 지켜보고 있다. 중국 무역 감시 기관인 무역 구제청(Trade Remedies Authority)의 수장은 이전에 장관이나 업계가 원할 경우 중국 EV에 대한 조사를 시작할 준비가 되어 있음을 분명히 밝혔습니다.

현재까지 그러한 요청은 이루어진 적이 없는 것으로 이해됩니다. 궁극적으로 이것은 매우 정치적인 문제로서 선거 이후 차기 정부가 해결해야 할 문제가 될 것입니다.

관세 인상으로 인해 유럽은 자동차 제조업체와 정책입안자 모두가 중국의 도전에 적응할 수 있는 시간을 더 갖게 되었습니다.

그러나 업계 내 많은 사람들은 유럽이 글로벌 자동차 부문의 주요 플레이어로 남으려면 단순히 국내에 바리케이드를 설치하는 것보다 훨씬 더 많은 일을 해야 한다는 점을 인정합니다.