낡았지만 사라지지 않은: 플로피 디스크를 포기하지 않는 사람들

음악가 Espen Kraft는 자신의 사운드 샘플을 플로피 디스크에 저장하여 이를 사용하여 실제 사운드에 맞는 음악을 만듭니다(제공: Espen Kraft)

마지막 플로피 디스크는 10년도 더 전에 만들어졌고 최신 스마트폰 사진을 저장할 만큼 용량도 없는데 왜 일부 사람들은 아직도 플로피 디스크를 즐겨 사용하는 걸까요?

새로운 음악 작품에 대한 아이디어가 Espen Kraft의 마음 속에 소용돌이치기 시작하면 그는 자신이 가지고 있는 수많은 플로피 디스크 상자 중 하나를 선택합니다. 노르웨이 출신의 음악가이자 유튜버인 그는 뚜껑을 열어 내부에 줄지어 있는 알록달록한 플라스틱 사각형을 내려다보고 있습니다. 그의 손가락은 번개처럼 빠르게 그것들을 탐색합니다.

"Moog의 베이스 사운드"는 하나의 레이블을 읽습니다. Kraft가 찾고 있던 것이 바로 그것입니다. 그는 디스크를 꺼내 신디사이저에 밀어 넣었습니다. 기계가 그것을 받아들이자 투박하면서도 안심이 되는 소음이 들립니다. Kraft는 이 부분이 마법이 일어나는 곳이라고 말합니다.

샘플이 거의 재생될 준비가 되었지만 아직 완전히 재생되지는 않았습니다. Kraft가 "멋지고 따뜻하며 아늑한 장소"라고 부르는 특정 향수를 불러일으키는 것은 로드에 대한 기대감입니다. 아이디어가 지금 흐르고 있습니다. 그는 키를 누른다. 그의 귀는 소리로 가득 차 있다.

플로피 디스크를 사용하는 것이 이상해 보이지 않았던 시절을 기억한다면, 당신은 아마도 적어도 30세 이상일 것입니다. 플로피 디스크 또는 디스켓은 1970년경에 등장했으며 약 30년 동안 많은 사람들이 컴퓨터 데이터를 저장하고 백업하는 주요 방법이었습니다. 그들이 구입한 모든 소프트웨어와 프로그램은 이러한 디스크 클러스터에 로드되었습니다. 플로피 디스크는 다른 컴퓨팅 시대의 기술이지만 다양한 이유로 인해 플로피 디스크는 일부 사람들에게 지속적인 매력을 갖고 있으며 이는 플로피 디스크가 죽었다는 것을 의미합니다.

원래의 8인치(20cm) 및 5.25인치(13cm) 플로피 디스크는 실제로 플로피 디스크였습니다. 내부의 자성 물질을 손상시키지 않고 약간 구부릴 수 있었습니다.

그러나 이후의 3.5인치(8.75cm) 디스크는 틀림없이 가장 성공적이었습니다. 오늘날에도 많은 컴퓨터 응용 프로그램에서 "저장" 아이콘으로 불멸의 존재가 된 것은 바로 이러한 것입니다. Espen Kraft가 사용하는 3.5인치 디스크는 작고 단단하며 실제로 플로피는 아니지만 더 견고하고 보관하기가 더 쉽습니다.

그러나 21세기가 시작되면서 대부분의 컴퓨터 사용자에게 플로피 디스크는 사라지고 점점 더 쓰기 가능한 CD와 썸 드라이브로 대체되었습니다. 이제 클라우드 스토리지는 어디에나 존재합니다. 최대 용량이 3MB 미만인 가장 널리 사용되는 플로피 유형은 거의 경쟁할 수 없습니다. 당신이 그들을 사랑하지 않는 한 – 어떤 사람들은 그렇습니다.

의존하는 사람들도 있습니다. 전 세계의 다양한 레거시 산업 및 정부 시스템에서는 여전히 플로피 디스크를 사용합니다. 일부 도시 교통 시스템도 운행됩니다. 그리고 이러한 사용자들이 서서히 사라지고 있는 동안 Sony가 제조한 마지막 최신 플로피 디스크가 2011년에 출시되었음에도 불구하고 소수의 사람들이 계속 남아 있습니다 . 더 이상 누구도 플로피 디스크를 만들지 않습니다. 이는 세상에 플로피 디스크의 수가 한정되어 있다는 의미입니다. 즉, 분산된 자원은 점차 줄어들고 있습니다. 언젠가는 완전히 사라질 수도 있습니다. 그러나 아직은 아냐.

플로피 디스크는 1980년대 휴대용 데이터 저장 장치의 최첨단 기술이었지만 3MB가 조금 넘는 데이터를 저장할 수 있습니다(제공: Alamy)

50대 초반인 Kraft는 "저는 항상 건조하고 습하지 않은 환경에 플로피를 보관하는 데 매우 세심했습니다."라고 말합니다. "때때로 플로피 100개 중 하나가 나에게 문제가 될 수도 있습니다."

이는 여전히 이 형식을 사용하는 사람이 직면하게 되는 위험 중 하나입니다. Kraft는 컬렉션이 훨씬 더 심각하게 손상된 디스크를 겪고 있는 사람들과 이야기를 나눴습니다. 아마도 컬렉션이 다락방이나 지하실에 보관되어 있었을 것입니다. 오래된 플로피를 위한 이상적인 서식지는 아닙니다.

플로피 디스크가 손상되더라도 데이터를 백업해 두었다면 교체가 가능합니다. 미국 사업가인 Tom Persky는 수년 동안 개봉하지 않은 플로피 디스크와 같은 "새 제품"을 판매해 왔으며 여전히 수익성이 좋습니다. 그는 디스크 하나당 약 US$1(£0.80)에 디스크를 제공하는 Floppydisk.com을 운영하고 있지만 일부 대용량 버전의 경우 디스크당 최대 US$10(£8)까지 비용이 든다고 그는 말합니다. Persky는 전 세계에 고객을 보유하고 있으며 대략 50~50명의 고객을 Espen Kraft와 같은 애호가 및 매니아로 나누고 다른 한편으로는 산업 사용자로 나눌 수 있습니다. 후자의 범주에는 작동을 위해 플로피 디스크가 필요한 컴퓨터를 직장에서 사용하는 사람들이 포함됩니다. 본질적으로 그것들은 나머지 세계가 거의 잊어버린 형식에 묶여 있습니다.

Persky는 "나는 여전히 항공 업계에 수천 장의 플로피 디스크를 판매하고 있습니다."라고 말합니다. 그는 자세히 설명하기를 거부했습니다. "회사들은 내가 그들에 대해 이야기하는 것을 좋아하지 않습니다."

그러나 예를 들어 일부 보잉 747기는 플로피 디스크를 사용하여 내비게이션 및 항공전자 컴퓨터에 중요한 소프트웨어 업데이트를 로드한다는 것은 잘 알려져 있습니다 . 이러한 오래된 항공기는 요즘 유럽이나 미국에서는 흔하지 않을 수 있지만 개발도상국에서는 이러한 항공기를 찾을 수 있습니다. 예를 들어 Persky 힌트가 있습니다. 여전히 플로피 디스크에 의존하는 공장 장비, 정부 시스템, 심지어 애니마트로닉 피규어 도 있습니다 .

그리고 샌프란시스코에서는 1980년에 개통된 Muni Metro 경철도 담당 직원이 플로피 디스크를 집어 철도의 자동 열차 제어 시스템(ATCS)을 제어하는 ​​컴퓨터에 넣지 않으면 매일 아침 시동이 걸리지 않습니다. . SFMTA(San Francisco Municipal Transport Agency)의 대변인은 "컴퓨터는 매일 무엇을 해야 하는지 말해야 합니다"라고 설명합니다. "하드 드라이브가 없으면 소프트웨어를 영구적으로 설치할 수 있는 곳이 없습니다."

그는 이 컴퓨터를 이런 방식으로 반복적으로 다시 시작해야 한다고 덧붙입니다. 메모리 성능이 저하될까 두려워 그냥 켜둘 수는 없습니다.

일부 부문에서는 플로피 디스크의 기존 사용이 단계적으로 폐지되고 있습니다. 2022년, 일본의 한 정치인이 기존 미디어의 지속적인 사용에 대해 '전쟁을 선포'했습니다 . 그 후, 올해 초 일본 경제산업성은 정부가 더 이상 기업이 플로피 디스크에 공식 양식과 신청서를 제출하도록 요구하지 않을 것이라고 발표했습니다 . 미군은 2019년까지도 여전히 핵무기 통제 시스템에 8인치(20cm) 플로피 디스크를 사용하고 있었습니다. 그러나 그해 여름, 미군은 대신 "매우 안전한 솔리드 스테이트 디지털 스토리지 솔루션"으로 전환했습니다.

 

나의 절대적인 꿈은 누군가가 집에서 만지작거리던 미출판 비디오 게임을 찾는 것입니다 – Adrian Demleitner

일부 조직이 플로피 디스크 사용을 꺼리는 데에는 다른 이유도 있습니다. 21세기에 오래된 컴퓨터 시스템에 의존하는 경우 보안 위험이 있을 수 있지만, 구식이고 패치가 적용되지 않은 시스템은 원칙적으로 해킹하기가 더 쉽기 때문에 플로피 디스크의 물리적 특성도 어느 정도 보호 기능을 제공합니다. Pen Test Partners의 사이버 보안 전문가인 Ken Munro는 "플로피가 유일한 인터페이스라면 [컴퓨터]에 맬웨어를 가져오는 유일한 방법은 해당 플로피 디스크를 통해서일 것입니다."라고 말합니다. "이것은 공격자에게 상당히 제한적인 요소입니다."라고 그는 말합니다.

그럼에도 불구하고 SFMTA는 40년이 지난 지금 시스템 업그레이드 계약을 체결하고 있으며 이를 통해 Muni Metro 플로피 디스크가 마침내 폐기될 것입니다. 새로운 컴퓨터는 Wi-Fi 및 셀룰러 연결을 사용하여 철도의 디지털 네트워크를 통해 무선으로 업데이트를 전송합니다.

노르웨이로 돌아온 Kraft는 조만간 플로피 디스크에서 벗어날 생각이 없습니다. 그리고 그는 자신의 오래된 컬렉션에 대해 몇 가지 예방 조치를 취하는 데 주의를 기울였습니다.

Kraft가 그의 거대한 플로피 디스크 컬렉션에 비축해 놓은 오디오 샘플 중 일부는 대체할 수 없습니다. 수년에 걸쳐 그는 1992년 런던에서 샘플을 수집한 신디사이저와 같은 수많은 이국적인 소스로부터 사운드를 수집했습니다. 만약 그러한 데이터가 지워지면 원래 소스를 다시는 찾을 수 없다는 것을 그는 알고 있습니다. 그래서 Kraft는 노르웨이에 있는 그의 집에 있는 상자에 보관되어 있는 수천 개의 플로피 디스크뿐만 아니라 백업도 가지고 있습니다. 클라우드에는 그의 가장 소중한 오디오 파일의 복사본이 있으며, 안전을 위해 "다른 도시에 있는 아내의 사무실 책상 서랍에 있는 대형 하드 드라이브"라고 그는 말합니다.

그러나 이러한 백업은 단지 보험 정책일 뿐입니다. Kraft에게 정말 중요한 것은 플로피 그 자체입니다. 형식에 대한 그의 사랑은 아직 새로운 기술로 업그레이드하지 않은 소위 "레거시 사용자"를 제외하고 그와 그와 같은 다른 사람들을 설정하는 것입니다.

Kraft는 플로피 디스크가 자신의 창의적 작업에 도움이 되기 때문에 플로피 디스크를 좋아한다고 말합니다. 그는 단지 1980년대 스타일을 흉내내는 음악을 만들고 싶어하지 않습니다. 오히려 그는 그것이 실제로 그 시대에서 나온 것처럼 들리기를 원합니다.

Kraft가 최고의 음악을 만드는 것은 구식 장비를 사용할 때라고 그는 말합니다. 먼지가 많은 오래된 드라이브에 소중한 디스크를 넣을 때의 견고함을 느껴보세요. 그의 의견으로는 기가바이트의 저장 용량을 갖춘 최신 장비는 이에 근접하지 않습니다. 그는 심지어 플로피 디스크로 라이브 쇼를 공연하고 노르웨이 TV의 음악 출연 중에 플로피 디스크를 사용하기도 했습니다.

오늘날까지 Kraft는 저녁에 집 근처 숲에서 노래하는 귀뚜라미를 포함하여 새로운 사운드와 샘플을 이 물리적 형식으로 직접 녹음합니다. 그 불협화음을 10옥타브 정도 낮추고 약간의 잔향과 약간의 지연을 추가하면 다음과 같이 됩니다. "즉석 음악이 있습니다."라고 Kraft는 말합니다. "아주 멋진 맞춤형 사운드 스테이지입니다."라고 그는 말합니다.

최근까지 미군은 핵무기 통제 시스템에 8인치 플로피 디스크를 사용했습니다(제공: Getty Images)

Kraft의 플로피 디스크에 담긴 녹음의 절충주의는 스위스 베른 예술 대학의 Adrian Demleitner를 놀라게 하지 않을 것입니다. 그와 동료들은 초기 디지털 하위 문화에 대한 연구 프로젝트를 위해 비디오 게임 및 비디오 게임 관련 데이터가 포함된 플로피 디스크 아카이브를 축적하는 과정에 있습니다 .

Demleitner는 온라인 시장에 숨어 있으며 오래된 컴퓨터 시스템을 판매용으로 갖고 있는 사람들과 접촉합니다. 그 시스템에는 종종 플로피 디스크 상자가 함께 제공되기 때문입니다. 일반적으로 그와 판매자는 인수인계를 위해 공개적으로 만날 준비를 합니다. Demleitner는 최근 지역 카페에서 나눈 대화를 회상하며 "때때로 [대중으로부터] 이상한 시선을 받습니다"라고 말했습니다.

하지만 그가 산 디스크는 보물창고다. 그는 오래된 게임뿐만 아니라 사람들이 수십 년 전에 플레이한 다양한 게임의 진행 상황을 기록하는 저장 데이터도 발견했습니다. 게임과 관련되지 않은 다른 모든 것들도 있습니다. 전자 음악, 스프레드시트, 심지어 누군가가 집에 소장하고 있던 모든 영화 목록까지 말이죠.

Demleitner는 "나의 절대적인 꿈은 누군가가 집에서 만지작거리던 미출판 비디오 게임을 찾는 것"이라고 말했습니다. 그는 아카이브를 구축하는 것은 "엄청난 책임"이라고 말합니다. 하지만 그것도 즐겁습니다. 그는 직접 플로피 디스크를 사용하는 것을 좋아하고, 발견의 소용돌이 속에서 플로피 디스크 더미를 수동으로 검색한 다음, 발견한 모든 것을 오래된 하드웨어에 로드하는 것을 좋아합니다.

영국의 IT 관리자인 Karl Dyson도 플로피 디스크로 제공되는 비디오 게임에 매료되었습니다. 특히 1980년대 후반의 초기 가정용 컴퓨터인 Amiga 500에 대한 것입니다.

Dyson은 유사한 미디어를 좋아하는 팬들을 위한 웹사이트이자 상점인 Retro32.com을 운영하고 있습니다. 그는 새로 인쇄된 플로피 디스크 라벨까지 포함하여 다양한 복고풍 게임 키트를 판매합니다. 그는 자신의 컬렉션에 약 1,000개의 플로피 디스크가 있다고 말하면서 자신이 좋아하는 디스크가 죽었거나 손상된 사람들을 위해 게임을 복사하는 서비스도 제공한다고 설명했습니다. 그가 가장 좋아하는 타이틀 중 두 가지는 Sensible Soccer와 Cannon Fodder입니다.

"USB 스틱에서 오래된 게임을 로드하는 것은 우리가 어렸을 때 경험했던 것과 같은 촉감이나 냄새를 실제로 제공하지 않습니다."라고 Dyson은 말합니다. "플로피 디스크에서 게임이나 소프트웨어를 실행할 때 좋은 기회가 됩니다."

플로피 디스크를 읽을 수 있는 기술은 점점 더 찾아보기 어려워지고 있습니다. 박물관 작품이나 다락방의 먼지 쌓이는 용도로 더 흔해졌습니다(제공: Getty Images)

다이슨은 코로나19 봉쇄 기간 동안 자신과 많은 친구들이 이 기술을 다시 사용했으며 현재 아미가 커뮤니티는 "번성"하고 있다고 말합니다. 그는 여전히 새로운 게임을 만들어 플로피 디스크에 출시하거나 인기 게임을 플로피 디스크에 이식하여 오래된 하드웨어에서 실행할 수 있는 사람들이 있다는 점을 지적합니다. 2D SF 탐험 게임인 Cecconoid가 최근의 한 예라고 그는 설명합니다.

또한 많은 사람들에게 플로피 디스크가 효과가 있다는 사실도 있습니다. 워싱턴 DC의 신경과학자이자 작가인 마야 사피우르카(Maya Sapiurka)는 박사 학위를 취득하던 2016년까지 대학 연구실에서 플로피 디스크를 사용했던 일을 회상합니다. "저는 친구들과 이 문제에 대해 항상 이야기하곤 했습니다."라고 그녀는 고백합니다. "우리 모두는 그것이 정말 재미있다고 생각했습니다."

하지만 디스크를 사용하는 데 실제 문제는 없었습니다. 이 경우에는 우리 안의 쥐의 움직임을 추적하는 센서 시스템의 데이터를 기록했습니다. Sapiurka의 박사 학위는 공간 기억을 포함하여 장기 기억과 관련된 뇌 부분에 관한 것입니다. 때때로 그녀는 플로피가 의도한 대로 작동하도록 하기 위해 플로피를 다시 포맷해야 했지만 전반적으로 시스템이 안정적이라고 생각했습니다. "그들은 우리가 해야 할 일을 했습니다"라고 그녀는 말합니다. "나는 그것이 학계의 본질이라고 생각합니다." 기본적으로 괜찮은 기술을 업그레이드하는 데 보조금을 지출하는 이유는 무엇입니까?

코펜하겐 대학의 박사후 연구원인 Christian Donohoe도 이에 동의합니다. 그는 오늘날에도 일부 실험실 작업에 플로피 디스크를 사용하고 있습니다. "이것은 매우 효율적인 시스템이며 모든 것이 매우 훌륭하게 작동합니다"라고 그는 말합니다. 그의 경우, 그는 플로피 디스크를 사용하여 재료 샘플에서 반사되는 빛의 정확한 파장을 측정하는 장비의 데이터를 저장합니다. 이는 그가 해당 물질 내의 화학 결합을 연구하는 데 도움이 됩니다.

Donohoe는 또 다른 점을 지적합니다. 20~30년 된 논문의 결과를 복제하려는 경우 가장 좋은 방법은 저자가 문제의 실험을 수행할 때 사용한 것과 정확히 동일한 장비와 방법을 사용하는 것입니다. 무엇보다도 플로피 디스크 기반 컴퓨터는 40년 된 연구 조건을 최대한 충실하게 재현하는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

윙윙거리는 소리, 딸깍거리는 소리, 부팅하는 소리 – 나를 다시 돌아보게 만드는 – Epsen Kraft

그러나 시간이 지남에 따라 일이나 오락을 위해 플로피 디스크를 계속 사용하는 것이 점점 더 어려워질 것이라는 데에는 의심의 여지가 없습니다. 더 이상 플로피 디스크를 만드는 사람이 없기 때문에 플로피 디스크를 읽는 컴퓨터 시스템은 유지 관리가 더욱 어려워질 것입니다.

많은 산업과 각계각층에서 플로피 디스크에 무한정 매달리기는 어렵습니다. 자수닷컴 의 커스틴 스완슨(Kirsten Swanson) 은 많은 자수기에는 디스크를 삽입할 수 있는 플로피 드라이브가 내장되어 있으며, 디스크를 삽입하면 기계가 천 조각에 디자인을 충실히 꿰맬 것이라고 말합니다. 십대 때 그녀는 지역 자수 가게에서 일했으며 회사 로고나 화려한 워드 아트 디자인이 있는 디스크를 사용했던 것을 기억합니다. 하나는 "예술적으로 배열된" 카우보이 모자와 부츠 한 켤레였습니다. 그녀는 "그것은 어떤 그림이든 될 수 있습니다."라고 말합니다.

그러나 Swanson은 몇 년 동안 직접 그러한 기계를 사용하지 않았습니다. 그리고 그녀는 남편이 집에 있는 컴퓨터를 플로피 디스크 드라이브가 더 이상 포함되지 않은 모델로 교체했을 때 느꼈던 실망감을 회상합니다.

Swanson은 "플로피 디스크에 대해 내가 그리워하는 점은 플로피 디스크가 상대적으로 작지만 디자인 그림이나 거기에 있는 단어를 넣을 수 있을 만큼 크다는 것"이라고 말합니다. 예전에는 이미지 라이브러리를 훑어보고 원하는 이미지를 선택하는 것이 매우 쉬웠습니다. 이와 대조적으로 디지털 스토리지는 육안으로는 "보이지 않는다"고 Swanson은 말합니다. 때때로 자수가들은 디자인을 노트북이나 USB 스틱에만 보관할 경우 디자인을 정리하고 무엇을 가지고 있는지 기억하는 데 어려움을 겪습니다. 따라서 플로피 디스크 기반 시스템에 여전히 접근할 수 있는 일부 사람들은 오늘날까지도 계속해서 사용하고 있습니다.

살펴보면 플로피 디스크가 일부 사람들의 삶에 오랫동안 남아 있다는 사실은 전혀 놀라운 일이 아닙니다. 형식, 즉 매체 자체에는 이를 구별하는 고유한 속성이 있습니다. 물론 일부 응용 프로그램의 경우 플로피 디스크는 좌절감에 지나지 않습니다. 단지 몇 메가바이트의 저장 용량만 제공하는 기술 화석을 계속 끌고 다닐 이유가 무엇입니까? 반면에 많은 사람들에게는 그 작은 플라스틱과 금속 사각형이 문을 열어줍니다.

"플로피 디스크 자체는 도구일 뿐입니다. 그러나 도구는 중요할 수 있습니다."라고 Kraft는 자신의 컬렉션을 다시 한 번 회상하며 말합니다. "기다리는 순간. 윙윙거리는 소리, 딸깍거리는 소리, 부팅하는 소리가 나를 다시 돌아오게 만들어요."