방글라데시 정부는 왜 이토록 많은 분노에 직면해 있는가?

방글라데시는 혼란에 빠져 있습니다.

1억 7천만 명의 인구를 가진 이 남아시아 국가에서 거리 시위는 새로운 일이 아니지만 지난주 시위의 강도는 역사상 최악으로 묘사되었습니다.

폭력으로 인해 100명 이상이 사망하였고, 금요일에만 50명 이상이 사망했습니다.

정부는 전례 없는 통신 차단을 시행하여 인터넷을 차단하고 전화 서비스를 제한했습니다.

대학 캠퍼스에서 시작된 평화 시위는 이제 전국적인 폭동으로 변했습니다.

수천 명의 대학생들이 정부 일자리 할당제에 반대하여 몇 주 동안 시위를 벌여왔습니다.

공공부문 일자리의 3분의 1은 1971년 파키스탄으로부터 독립하기 위해 벌인 전쟁에서 참전한 참전 용사의 가족을 위해 마련돼 있습니다.

학생들은 제도가 차별적이라 주장하며, 실력에 따른 채용을 요구하고 있습니다.

시위 조정자들은 경찰과 여당인 아와미 연맹의 학생 조직(방글라데시 차트라 연맹이라고도 함)이 평화적인 시위대를 상대로 잔혹한 폭력을 행사해 광범위한 분노를 촉발했다고 말했습니다.

정부는 이러한 주장을 부인하고 있다.

"더 이상 학생들이 아니라, 모든 계층의 사람들이 시위 운동에 가담한 것 같습니다." 다카 대학교 사회학 조교수인 사미나 루트파 박사가 말했습니다.

시위는 오래 전부터 있었습니다. 방글라데시는 세계에서 가장 빠르게 성장하는 경제 중 하나이지만, 전문가들은 성장이 대학 졸업자들의 일자리로 이어지지 않았다고 지적합니다.

추정에 따르면 약 1,800만 명의 젊은 방글라데시인이 일자리를 찾고 있습니다. 대학 졸업자는 학력이 낮은 동료보다 실업률이 더 높습니다.

방글라데시는 기성복 수출의 강국이 되었습니다. 이 나라는 세계 시장에 약 400억 달러 상당의 의류를 수출합니다.

이 부문은 400만 명 이상의 사람을 고용하고 있으며, 그 중 다수가 여성입니다. 하지만 공장 일자리는 야심 찬 젊은 세대에게 충분하지 않습니다.

셰이크 하시나 총리의 15년 통치 기간 동안 방글라데시는 새로운 도로, 다리, 공장, 심지어 수도 다카에 지하철을 건설하면서 변모했습니다.

지난 10년 동안 1인당 소득은 3배나 늘었고, 세계은행은 지난 20년 동안 2,500만 명 이상이 빈곤에서 벗어났다고 추산합니다.

하지만 많은 사람은 그러한 성장 중 일부는 하시나 여사의 아와미 연맹에 가까운 사람들에게만 도움이 된다고 말합니다.

루트파 박사는 이렇게 말합니다. "우리는 너무나 많은 부패를 목격하고 있습니다. 특히 여당과 가까운 사람들 사이에서요. 부패는 오랫동안 처벌받지 않고 계속되어 왔습니다."

최근 몇 달 동안 방글라데시의 소셜 미디어는 하시나 여사의 전직 고위 공무원 중 일부에 대한 부패 혐의에 대한 논의로 가득 찼습니다. 이들 중에는 전직 육군 참모총장, 전직 경찰서장, 고위 세무관, 국가 모집 담당자 등이 포함됩니다.

하시나 여사는 지난주 부패에 맞서 조치를 취하고 있으며, 이 문제가 오랫동안 이어져 왔다고 말했습니다.

다카에서 열린 같은 기자회견에서 그녀는 집안의 조수 또는 하인이 3,400만 달러를 횡령했다는 혐의를 받고 그에 대해 조치를 취했다고 말했습니다.

"그는 헬리콥터 없이는 움직일 수 없어. 그는 어떻게 그렇게 많은 돈을 벌었을까? 나는 이 사실을 알고 나서 바로 행동에 나섰어."

그녀는 그 사람의 신원을 밝히지 않았습니다.

방글라데시 언론의 반응은 이렇게 많은 돈이 정부 계약 로비나 부패, 뇌물 수수를 통해서만 축적될 수 있었다는 것이었습니다.

방글라데시의 부패 방지 위원회는 한때 하시나 여사의 가까운 동맹으로 여겨졌던 전 경찰서장 베나지르 아메드가 불법적인 수단을 통해 수백만 달러를 모은 혐의로 수사에 착수했습니다. 그는 이러한 주장을 부인합니다.

이 소식은 생활비 급등으로 어려움을 겪고 있는 일반 국민들에게도 널리 알려져 있습니다.

많은 인권 활동가들은 부패 혐의 외에도 지난 15년 동안 민주적 활동을 위한 공간이 줄어들었다고 지적합니다.

인권감시기구 남아시아 지부장인 미나크시 간굴리는 BBC에 "3회 연속 선거에서 신뢰할 수 있는 자유롭고 공정한 투표 과정이 없었습니다."라고 말했습니다.

Ganguly 씨는 "[하시나 여사는] 국민이 자신의 지도자를 선택할 수 있는 가장 기본적인 민주적 권리가 거부된 것에 대해 얼마나 불만을 품고 있는지 과소평가했을 수도 있다"고 말했습니다.

주요 야당인 방글라데시 민족주의당(BNP)은 하시나 여사 하에서는 자유롭고 공정한 선거가 불가능하며 중립적인 과도 행정부에서 선거를 치르기를 원한다며 2014년과 2024년 선거를 보이콧했습니다.

하시나 여사는 이런 요구를 늘 거부해 왔습니다.

인권단체들은 지난 15년 동안 80명 이상이 실종되었으며, 그 중 다수가 정부 비판자였으며, 그들의 가족은 그들에 대한 정보를 전혀 모른다고 말합니다.

정부는 셰이크 하시나가 수년에 걸쳐 점점 더 독재적으로 변했다는 우려가 커지면서 반대 의견과 언론을 억압했다는 비난을 받고 있습니다. 하지만 장관들은 이러한 비난을 부인합니다.

루트파 박사는 "정부와 여당에 대한 분노는 오랫동안 쌓여 왔습니다"라고 말했습니다.

"사람들은 지금 분노를 표출하고 있습니다. 사람들은 아무런 구제 수단이 남지 않으면 항의에 나섭니다."

하시나 여사의 장관들은 시위대가 도발적인 행동을 했음에도 불구하고 정부가 극도의 자제력을 보였다고 말했습니다.

그들은 정치적 반대 세력과 이슬람 정당이 시위에 침투해 폭력을 시작했다고 말합니다.

아니술 후크 법무부 장관은 정부가 이 문제를 논의하는 데 열려 있다고 말했습니다.

"정부는 학생 시위대에 손을 내밀고 있습니다. 합리적인 주장이 있을 때, 우리는 기꺼이 경청할 것입니다." Huq 씨는 이번 주 초 이렇게 말했습니다.

학생 시위는 아마도 2009년 1월 이후 하시나 여사가 직면한 가장 큰 어려움이었을 것이다.

이 문제가 어떻게 해결될지는 그녀가 불안을 어떻게 다루느냐에 달려 있으며, 가장 중요하게는 그녀가 대중의 커져가는 분노를 어떻게 다루느냐에 달려 있습니다.